“警告！空間結構穩定急劇下降！”沃克斯的聲音在劇烈的干擾中斷斷續續，“有東西……有東西要過來了！”

前方的空間像一張被皺的紙般褶皺起來，線在其中被瘋狂折、撕裂，形一片令人無法直視的混沌區域。接着，從那片混沌的中心，一個“存在”緩緩地、強行地了他們的知。

它並非通過視覺直接呈現——或者說，視覺系統接收到關於它的信息是如此矛盾且違反邏輯，以至於大腦本無法構建出一個穩定的形象。那是一個不斷變化、閃爍的集合，時而像是無數面破碎鏡子組的扭曲多面，每一面鏡子都映照出他們三人變形的、驚恐的倒影；時而又坍一條無限長的、由0和1組的發帶，在空氣中蜿蜒扭；時而又化作一團純粹的、吞噬線的黑暗，只有邊緣閃爍着類似電路板燒焦時的紅警告芒。

它沒有眼睛，但埃爾萊能覺到一種冰冷的、掃描般的“視線”掠過他們。它沒有發出聲音，但那刺耳的、代表空間本在哀嚎的噪音，似乎正是它存在的背景音。

“維護者……”凱拉薇婭的聲音第一次帶上了一真正的抖，那是面對完全未知、無法理解之的本能反應。的“時之沙”鏈條自主地懸浮起來，在前構一個防的螺旋，晶片彼此撞，發出細微而急促的鳴響，彷彿在對抗某種無形的力。

沃克斯的無人機發出一連串刺耳的警報，然後“啪”的一聲，所有燈熄滅，無力地墜向地面，在接那非歐幾里得“地面”的前一刻，被凱拉薇婭用鏈條險險捲住。

“它……它在‘修復’……”埃爾萊強忍着幾乎要炸裂的頭痛和強烈的嘔吐，死死盯着那個“維護者”。他注意到，在它出現之後，周圍空間那種最狂的扭曲似乎有了一被“平”的趨勢，雖然方式暴而詭異，如同一個不懂醫的巨人強行合傷口。那些閃爍的數據幽靈也消失無蹤，彷彿被這個更強大的存在驅散或吞噬了。

維護者的“注意力”似乎更多地集中在迴廊本，而非他們這幾個渺小的侵者。但它那無序的、不斷變化的形態，偶爾會掃過他們所在的區域。一次，當它那由破碎代碼組的鬚狀延掠過他們頭頂時，埃爾萊到一徹骨的寒意穿了虛擬的，彷彿靈魂都要被凍結。他角狀態欄里，理智值猛地下降了一小截。

“不能待在這裡！”凱拉薇婭喊道，“它的存在本就在侵蝕我們！”

猛地揮“時之沙”，鏈條並非攻擊維護者，而是擊中了他們側後方一看起來相對薄弱的牆壁。鏈條尖端發出一點微弱的、扭曲時空的藍——這是的能力，“時空干擾”的弱化應用。那牆壁的蠕驟然停止，材質變得虛幻，彷彿要溶解開來。

“走！”抓住埃爾萊的手臂，同時對着通訊頻道大喊，“沃克斯，找路！”

“左……左前方三十度，那個正在收的管道！”沃克斯的聲音帶着痛苦的嘶啞，顯然也在承巨大的力，“能量讀數顯示那裡相對‘平靜’，可能是未被完全‘修復’的間隙！”

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