三個月後。

東海岸線，“黎明壁壘”舊址。

曾經橫貫天際的之長城，如今只剩下一段段殘破的能量基座，如同巨斷裂的骸骨，沉默地矗立在焦黑的海岸線上。基座表面覆蓋著一層灰白的、毫無生機的沉積，那是混沌海水退去後留下的規則殘渣。

壁壘曾經守護的土地，向延近百里，皆是一片荒蕪。大地裂，呈現暗沉的琉璃質，寸草不生。空氣中瀰漫著淡淡的、混雜着臭氧與某種說不清道不明“空無”氣息的味道。天空大部分時間依然是灰濛濛的，但那種令人窒息的、粘稠的混沌雲層已經散去，偶爾能看到慘白的，或者清冷的星。

距離海岸線約五十里，一座新的、規模遠小於從前的前哨站正在緩慢型。它的主不再是純粹的能量結構，而是由熔爐堡提供的合金骨架和地心氏族加固的岩石地基構，外表糙，銘刻着簡化但實用的防護符文。這是“新壁壘計劃”的第一個基點，代號“守”。

守站最高的瞭塔上，蘇臨憑欄而立。

他的臉依舊有些蒼白，但眼神恢復了沉靜，只是那沉靜之下，多了一層難以言喻的深邃。三個月前那場決定的鋒，幾乎燃盡了他的生命與靈魂。他昏迷了整整一個月，在泰坦之心近乎枯竭的能量反哺和墨影等人不計代價的資源投下，才勉強吊住了命，並逐漸蘇醒。

的創傷在“生機”規則與強大質的緩慢作用下逐漸癒合，皮下那些淡金的紋路變得更加斂，幾乎看不見。唯有他自己知道，那片混沌的星璇並未消失，只是旋轉得極其緩慢，陷了某種深度的沉寂。它不再狂暴，卻像一座休眠的火山，或者一顆深埋的種子。那柄以為鞘鑄就的“源初之劍”，更是幾乎耗盡了這初生力量的所有鋒銳，如今只剩下一點微弱的、如同餘燼般的應。

代價是巨大的。強行融合與最終發，讓他的力量層次出現了不可逆的倒退。現在的他，拋開那點不知何時能復蘇的“源初”餘燼，實際能調的規則之力，甚至不如閉關融合之前。也留下了患，過度支帶來的本源損傷，需要漫長的時間，或許還需要難以企及的機遇，才可能彌補。

但他活下來了。聯盟，也活下來了。

後傳來沉穩的腳步聲。墨影走到他側，遞過一個糙的金屬水壺。“城主，風大。”

蘇臨接過，喝了一口微溫的清水。水是凈化過的，帶着一淡淡的能量回甘，是黃金河谷據新技提供的補給品之一。

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