子時，鎮龍閣燈火通明。

各派代表早已座。太湖幫幫主周英坐在左側首位，臉鐵青；金陵劍派掌門柳長河（與前文華山柳長河同名，設定為金陵劍派掌門）坐在右側，手按劍柄，目如刀；慧明禪師因傷未能親至，派了慧遠代坐；玄真道長坐在沈硯下首，面凝重。其餘各派代表或低聲談，或閉目養神，氣氛沉悶而抑。

案上擺着三樣東西——一顆人頭，幾封信，一塊跡斑斑的白布。

沈硯坐在正中，目掃過眾人，緩緩開口：“今日召集諸位，有兩件事。”

他指着那顆人頭：“第一，天道盟在建康的暗樁已被拔除，報頭子胡四伏誅。這是他的首級。”

眾人一陣。有人面喜，有人將信將疑。

沈硯又指着那幾封信：“第二，從暗樁中繳獲的信，揭示了天道盟下一步計劃——他們要在泰山之巔，以七星絕龍陣吞噬天下龍脈。留給我們的時間，不到一個月。”

堂中一片死寂。

周英站起，抱拳道：“盟主，這兩件都是天大的好事。但貧道有一事不明，想請教盟主。”

沈硯看着他：“請說。”

周英指着那顆人頭：“殺胡四的人，是閻羅。此人手上沾滿正道鮮，盟主收容他，貧道可以理解。但他憑什麼替我們殺人？他殺的是天道盟的人，就能洗清他上的債嗎？”

此言一出，堂中頓時議論紛紛。金陵劍派掌門柳長河站起，沉聲道：“周幫主說得對！閻羅當年在江南犯下的命案，我金陵劍派就有三名弟子死在他手裡。他死了，這事就算了？他的命，抵得上我弟子的命？”

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