“似是說陛下‘風寒’遷延不愈，脈象虛浮而滯，時而又顯，用藥……效果不顯。其中一人語氣頗為憂慮，說‘似有外邪伏，非尋常藥石可解’。”元明月回憶着，“另一人則提醒他慎言，說自有‘高人’在側調理。”

高人？沈硯立刻想到了那黑袍老道，還有隨行方士隊伍中其他幾個氣息晦的人。皇帝元詡上的疾與那縷黑線，始終是他心頭最大的疑雲。如今南巡途中病勢加重，是巧合，還是……某種必然？與這詭異的風雨、飄渺的哭聲是否有關？

夜深了，營地漸漸安靜下來，只有巡邏士卒的腳步聲和遠火把燃燒的噼啪聲。風雨並未完全停歇，轉為一種持續的、淅淅瀝瀝的嗚咽，敲打着帳篷，更添幾分孤寂與寒意。

沈硯息運轉數個周天，傷勢略穩，卻毫無睡意。他起，披上外氅，對元明月道：“我出去走走。”

元明月知他定有所察，只輕輕點頭：“小心。”

沈硯悄然出帳，融營地的影中。他沒有特定目標，只是憑着那份不安的直覺，向著營地邊緣、靠近一片黑黢黢樹林的方向行去。風雨打了他的肩頭，寒意骨。

就在他即將走近樹林時，那飄渺的哭聲，忽然變得清晰起來！

不再是混雜在風雨中的微弱背景，而是彷彿就在前方樹林深，或是在更遠的、風雨瀰漫的河岸方向。那聲音並非單純的哭泣，竟漸漸匯了若有若無的、如同唱般的調子！詞句模糊難辨，但曲調蒼涼悲愴，迴環往複，着一古老而沉痛的意味，彷彿在訴說一個失落已久的傳說，悼念一條逝去的巨龍。

“悼……龍……”沈硯凝神捕捉着破碎的音節，心頭猛地一跳。他想起了元明月曾提過的江南古籍記載，前朝覆滅前，曾有方士作“悼龍”之曲！

這歌聲並非幻覺，它真實地存在着，帶着一種奇異的力量，穿風雨，撥着聽者的心弦，勾起人心底最深的哀傷與不安。營地中，一些尚未沉睡的士卒和員似乎也約聽到了，帳中傳來不安的翻聲和低了的驚疑議論。

沈硯再不遲疑，形如輕煙般掠出營地警戒線，朝着歌聲最清晰的方向——東南方的河邊疾馳而去。風雨扑打在他的臉上，他運起力，將知提升到極限。

河岸在，渾濁的河水在夜中翻滾嗚咽。歌聲在此似乎達到了一個頂點，悲愴絕。沈硯銳利的目掃過河面，只見在 downstrea方向，迷離的雨幕與水汽之中，約有一葉扁舟的影子，正隨波逐流，緩緩遠去。舟上似乎有一蓑人影，背對河岸，那蒼涼的歌聲，正是從舟上傳來！

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