龍門山腹，地脈深。

沈硯背負着氣息愈發微弱的爾朱煥，在狹窄曲折的岩隙中艱難前行。越往下，周遭溫度反而逐漸升高，空氣中瀰漫著硫磺與某種奇特礦石混合的燥熱氣息。岩壁開始出現暗紅的紋理，像是凝固的，又像是某種金屬礦脈。

按照觀測台星圖和李淳留言的指引，“赤玉髓”應孕育於地火與龍脈匯的至之地。沈硯的玄之眼在高溫與複雜能量場干擾下，負荷越來越重，視野中不時閃過破碎的斑和噪點，但他不敢停下。爾朱煥的在蒼狼令的制下，毒力與生機仍在緩慢拉鋸，時間不多了。

前方出現三條岔道，分別湧出溫度、度迥異的氣流。沈硯凝神應，玄之眼勉強分辨着三條岔道深傳來的能量特徵。左側岔道氣息灼熱暴烈，似有地火暗涌；中間溫和平穩，但約有星辰之力的冰冷殘留；右側則燥熱中帶着一奇異的生機波。

就在他猶豫時，懷中的銅匣忽然微微一震，發出一聲幾不可聞的低鳴。與此同時，右側岔道深，似乎有什麼東西與之產生了遙遠的共鳴，傳來一縷極其微弱的、溫潤如暖玉的波。

“是那邊！”沈硯神一振，毫不猶豫走向右側岔道。

岔道起初狹窄，行出百餘步後豁然開朗，竟是一個不大的天然石窟。石窟中央有一窪赤紅的溫泉，汩汩冒着熱氣，池邊生長着一些散發微的赤紅苔蘚。而在溫泉池對面，一塊凸起的赤岩石上，竟盤坐着一個人影！

那人背對口，形瘦削，披着破舊的灰斗篷，一不，彷彿與岩石融為一。

沈硯立刻止步，將爾朱煥小心安置在岩壁凹陷，手握破妄短劍，玄之眼全力掃去。那人影周氣運黯淡近乎枯寂，卻有一極其堅韌、與這地脈燥熱氣息約相合的生命力在頑強流轉。更讓沈硯心神劇震的是，那人影腰間掛着一件東西——一個掌大小、非金非木的古老星象盤，盤面紋路竟與銅匣表面的星圖有五分相似！

似乎是察覺到有人來，那人影緩緩轉過頭。

斗篷兜帽下，是一張布滿歲月風霜、卻依稀能辨出清秀廓的面容。看起來約莫四十餘歲，臉蒼白，眼神卻異常平靜深邃，彷彿早已悉一切。的目先落在沈硯臉上，微微一頓，隨即移向他背後的爾朱煥，最後定格在沈硯手中握的破妄短劍上。

“玄之眼……破妄劍……還有沈家的脈氣息。”子的聲音沙啞乾，卻帶着一種奇特的韻味，“等了這麼多年，終於等到你了……硯兒。”

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