地窟的冷與被遠遠甩在後，撲面而來的是戈壁灘上灼熱的風沙與刺目的。三人沿着兀木首領指示的秘小路跋涉，腳下是滾燙的礫石，遠方是扭曲蒸騰的地平線。

爾朱煥的傷勢雖經地窟神秘能量滋養好轉不，但連續趕路依舊讓他臉發白，額角滲着虛汗。元明月遞過水囊，他仰頭灌了一口，清水過乾裂的，帶來短暫的舒緩。

按兀木阿叔說的，穿過這片蠍子尾，再往前應該就能看到通往平城的道了。爾朱煥着氣，指向前方一片布滿了風化岩柱，形似蠍子毒鉤的猙獰地貌。

沈硯默默點頭，玄之眼悄然掃視四周。這片區域氣機死寂，除了零星幾簇耐旱的荊棘草散發著微弱的生機綠意，大部分地方都纏繞着灰黃的衰敗之氣。他袖中的手指微微繃，扣住了那枚從烏爾干上搜出的造型奇特的金屬符牌。

就在他們即將踏蠍子尾時，一陣約的富有節奏的駝鈴聲隨風飄來，打破了死寂。聲音由遠及近，伴隨着嘈雜的人聲和牲畜的響鼻。

有商隊！元明月眼神一凝，低聲道。

三人迅速旁邊一塊巨大的風蝕岩後，小心觀察。只見一支規模不小的胡商駝隊正沿着戈壁邊緣緩緩而行。數十匹駱駝馱着沉重的貨，皮沾染風塵，步伐卻依舊穩健。商隊員服飾各異，明顯來自不同部族，他們大多裹着頭巾遮擋着風沙與烈日，腰間挎着彎刀，眼神警惕地掃視着周圍。護衛的武士更是悍，賁張，太高高鼓起，顯然都是好手。

然而在沈硯的玄視野中，這支商隊的氣運卻並非一片祥和。大部分人的氣運是樸素的土黃或代表着行商求財的銅，但有幾道氣運卻顯得格外沉，尤其是護衛中一個沉默寡言臉頰有一道猙獰刀疤的漢子，其氣運核心盤旋着一黑紅的戾氣，與周圍格格不。更讓沈硯注意的是，商隊中央那頂較為華麗的駝轎，其氣運呈現出一種焦慮的灰白，彷彿在擔憂着什麼。

是路響鈴薩保的商隊，爾朱煥眯着眼辨認了一下商隊旗幟上的標記，低聲道，這老狐狸常年行走北疆與平城，消息靈通，但也出了名的謹慎，從不輕易招惹麻煩。

看來麻煩已經找上他們了。沈硯忽然開口，目銳利地投向蠍子尾的方向。

幾乎在他話音落下的瞬間，那片嶙峋的怪石後猛地出十幾支利箭！箭矢破空發出凄厲的尖嘯，目標直指商隊前列的護衛和領頭的駱駝！

敵襲！商隊中響起尖銳的呼哨聲。

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