蕭決對周原這半真半假的熱依舊不習慣得很，但他這次來周庄，等的就是周原的這句話，他也知道周原現在對自己，是不可能如曹雄那般心，但聞言也是略鬆了一口氣。

周原也不跟蕭決客氣什麼，他雖然心裡還有着其他的打算，但當著蕭決的面，就與趙克等人推演蕭決建議的可行，雖然此舉讓蕭決心裡不太舒服，但周原能如此坦，他也知道自己算是初步得到周原的信任了。

幾番推演後，周原雖然覺得蕭決的建議是值得一試，但考慮再三，依舊覺得現在不是將江寧拿在手中的時機。

此外，現在的周庄人數眾多，十一萬人集聚在此，雖然在他的諸多手段下，人心還算穩定，但其間也難免有一些人有着其他的心思，也需要一些外部的力將人心一番，捶打一番，如此才能讓莊上的人心，在千錘百鍊之下，變得團結。

三月二十三日早間，隨着周庄散布在外圍的人手盡數回撤，隨着鎖控揚子江的水師戰船撤往東海，隨着姚平仲所部確信江寧城外的安全，滯留在真州江北大營的劉世所部，也試探着將前鋒騎兵投送過來。

在數百上千銳哨探的威下，周庄散布在江寧外圍的哨探也是步步收，絕大多數都是首接撤回秣陵，甚至撤回周庄，只留數十餘人藏在各山野林間的極深之，以便刺探兵的其餘向。

戰爭的雲步步近，周庄也是在為之做着最後的準備。

首先就是對護衛軍各部的重新整合與擴編。

隨着曹雄等人的回歸，周庄此時在庄的兵力己經算不得，單單是步戰銳，就有明山營七百五十餘人、獨山營七百五十餘人（不含駐守獨山的周所部）、北山軍七百五十餘人、以及石雄所統領的親衛營七百五十餘人，兵力總計己經達到三千。

這三千人，經過與火的淬鍊，經歷過腥戰場的考驗，而且裝備良，忠誠無畏，為周原手中最堅實的依靠。

不過相比於朝廷即將猛撲過來的數萬平叛大軍，周庄的這些兵力雖然守住周庄沒有問題，但要達到周原預期中的戰略目標，這些兵力有些不夠看。

而且即便周庄有山水之勢可依，但周庄的這點地勢之利不要說比之獨山了，單單是比之北山軍寨，都差得一大截。

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