崇禎十四年六月初，格陵蘭島的夏日終於姍姍來遲。

冰雪消融，苔原上冒出一片片綠，北極特有的野花在短暫的溫暖中爭相綻放。海鳥群結隊地盤旋在峽灣上空，海豹懶洋洋地趴在浮冰邊緣曬太。一年中最生機的季節，降臨在這片極北之地。

定遠城的繁華，比這夏日來得更早、更熱烈。

四年的經營，讓這座曾經的前線堡壘胎換骨。城的主街鋪上了平整的石板，兩側是鱗次櫛比的商鋪、酒館、客棧和易所。來自王國本土的商人將這裡視為淘金聖地——一張北極狐皮在中京能賣到五十兩銀子，在定遠城用兩瓶好酒就能從雇傭兵手裡換來。

港口的棧橋延出百餘丈，每日都有三五艘運輸船靠岸，卸下糧食、彈藥、藥品和來自南方的奢侈品，裝上捆的海豹皮、鯨鬚和海象牙製品。碼頭上的人聲、號子聲、牛馬的嘶鳴聲織一片，熱鬧得不像是在北極圈。

而比商人更多的，是雇傭兵。

酒館里，穿着各皮襖的漢子們大聲吹噓着自己的戰績，有人炫耀脖子上新添的傷疤，有人把玩着剛從英國人上下來的懷錶。功勛兌換門前永遠排着長隊，每天都有幸運兒攥着燙金的自由民證書，醉醺醺地念叨着要去北買地娶媳婦。

這就是定遠城——一座用火藥、鮮和黃金澆灌出來的冰原奇迹。

城主府位於城北地勢最高，是一座用巨石壘的三層建築，堅固得足以抵任何炮擊。此刻，二樓議事廳的大門閉，門口站着兩名腰懸鋼刀的親兵，嚴任何人靠近。

廳，岳雲高居主位，姿筆如山。他左手邊坐着李瀾，右手邊是此次隨行的幾名主要將領。牆上掛着巨幅格陵蘭地圖，從西海岸的定遠城到東海岸的寒堡，山川、河流、冰原、峽灣，標註得一清二楚。

“諸位。”岳雲的聲音不高，卻讓廳所有人為之肅然，“陛下的旨意，你們都知道了。”

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