進頂層的議事大廳，眾人按序落座。閃索的十一位妻子（伊麗莎白·安娜、艾米，以及九位東方妻子）也破例被允許在旁設座聆聽，們既關切夫君的經歷，也了解那片故土正在發生的劇變。

侍從奉上清茶（明月城自產的茶葉已初步試種功）。閃索沒有過多寒暄，直接切正題。

“諸位，我此次北疆之行，歷時近一年，其間經歷頗多。”他的聲音平靜，卻帶着一種沉澱後的力量。他首先簡要概述了在北疆（奴兒干都司）建立據點、收攏、安置超過百萬遼東漢人的艱難過程，重點描述了北疆嚴酷的自然環境，以及他們如何因地制宜，組織生產、訓練軍隊、構築城防、與車臣汗部結盟。

接着，他的語氣轉為沉痛與憤怒，詳細講述了後金如何將遼東漢人視為可以隨意置的“貨”和“累贅”，進行冷酷的人口易，以及易來的人口（尤其是老弱）在北疆越冬時大量病而死的慘狀。

當他說到那些被後金騎兵隨意砍殺在接路上的老人，說到北疆墓地里那數以萬計的新墳時，議事廳的氣氛陡然變得凝重而抑。

李岩、宋應星等來自大明的文士面悲憤，拳頭握；徐啟，李之藻等通曉實務者則眉頭鎖，既痛恨後金的殘暴，也深治理如此龐大難民群的艱難。

而閃索的妻子們，更是聽得花容失。伊麗莎白·安娜以手掩口，眼中滿是驚駭與同；艾米皺着眉頭，喃喃地用西班牙語說著什麼；李香君等來自江南的子，何曾聽過如此殘酷的景象，已是淚盈盈；就連見慣廝殺的紅娘子，也咬了牙關，眼中燃起怒火。

“這些建州真，簡直毫無人！視我漢民如草芥豬狗！”

“豈有此理！蠻夷之輩，兇殘若此！”

“夫君……那些百姓，太可憐了……”

眾人紛紛出言譴責，語氣中充滿了對後金的憎惡與對同胞的悲憫。

隨後，閃索話鋒一轉，提到了他與車臣汗聯手，以雷霆之勢橫掃山西晉商八大家，斬斷後金重要經濟命脈的行，以及繳獲的驚人財富（他略去了細節和部分敏容）。這又讓在座眾人神一振，既痛快，又驚嘆於行的大膽與收穫之巨。

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