時間在繁忙的採購、招募與暗中運作中悄然流逝，轉眼已至天啟四年（公元1624年）九月。明月城東方之行的主要目標，已基本達，甚至遠超預期。

在徐國公府龐大網絡的高效運作和閃索不計本的金銀攻勢下，採購清單上的資早已超額完。

堆積如山的工、種子、藥材、書籍、文房四寶等，被分門別類、妥善包裝，陸續運抵長江邊的明月城艦隊停泊，裝滿了十艘蓋倫船和二十艘運輸船的貨艙。

人員招募更是果斐然。薩卡負責的“募兵”與“招工”雙線並進：

· 各類技藝人才：最終招募並完登記的各類工匠、農戶、手藝人、醫者、賬房等及其部分直系親屬，總數達到了約七千人。他們以青壯年男為主，涵蓋了農業、手工業、醫藥、管理等諸多領域，是未來明月城生產建設的骨幹力量。

· 水師及兵源：通過擂台選拔、特殊招募（水好、有船工經驗者），共招募到約四千名強健、水優良、或有一定戰鬥潛質的青壯年。這些人將為明月城海軍和陸軍擴充的優質兵源，其中近千人已有基本的船舶作或格鬥基礎。

兩者相加，總計一萬一千人，正好在艦隊運載能力的極限邊緣。雖然航行條件會非常艱苦，但閃索相信，憑藉嚴格的紀律、充足的準備（已經購買和儲備了大量腌，糧食、藥品，水）以及相對順遂的天氣（計劃秋末啟程，避開颱風季和嚴冬），應當能夠完這次橫太平洋的人口大遷徙。

為此，閃索再次通過徐國公府的渠道，將帶來的黃金又兌換了五百多萬兩白銀，用於支付最後階段的安家費、資尾款、沿途補給以及打點各路“神仙”。至此，他為此行已經消耗總計一點五噸黃金換回了堆積如山的資和一萬一千名寶貴的人力資源。

然而，最讓閃索牽挂且並無十足把握的，是對宋應星、李之藻、徐啟這三位明末科學巨擘的爭取。

在徐國公的心安排和引薦下，閃索得以在南京城幾幽靜的別院，分別秘會見了這三位年歲、境各異，卻同樣懷才不遇、心繫家國的學者。

面對閃索“遠赴海外，共建新城”的邀請，三人的第一反應都是驚訝和拒絕。

· 宋應星（時年約38歲，屢試不第，潛心實務）眉頭鎖：“城主意，宋某心領。然宋某為大明子民，雖功名未就，亦當盡己所能，著書立說，裨益鄉梓。遠赴海外，非吾所願。”

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