千島盟的戰船漸漸消失在海平面盡頭，臨海城的喊殺聲終於平息，只剩下硝煙瀰漫的戰場和遍地狼藉。秦蒼被蘇婉清扶着，靠在東門城牆的垛口上，口的傷口還在作痛，暗影魔功的餘毒雖被解藥制，卻仍讓他渾乏力。他着腳下堆積的和被鮮染紅的城牆，眼中滿是沉重——這場勝利，來得太過慘烈。

“秦蒼，你撐住，我這就帶你去醫館。”蘇婉清的聲音帶着一抖，小心翼翼地攙扶着秦蒼，生怕牽他的傷口。秦蒼搖了搖頭，目掃過城牆上疲憊不堪的弟子們，沉聲道：“先安頓好大家，傷亡的弟子和士兵要優先救治，陣亡的同胞也要妥善安葬。”

雲遊子快步走了過來，眼中滿是關切：“蒼兒，你的傷勢要，這裡給我和李將軍理。”他轉頭對後的弟子下令：“立刻組織人手清理戰場，救治傷員，同時清點作戰資。林、武當的弟子協助丐幫，安城中百姓，避免恐慌。”眾人齊聲應諾，原本混的戰場很快就有了秩序。

蘇婉清終究還是強行將秦蒼帶到了臨時醫館，重新為他理傷口。經過細緻檢查，蘇婉清鬆了口氣：“幸好你及時服用了解毒丹，暗影魔功的餘毒沒有深經脈，只是外傷需要靜養。”秦蒼躺在病榻上，心中卻毫不敢放鬆：“千島盟雖然撤退了，但暗影閣的威脅還在。此次他們派出百名核心員，背後必然有更大的圖謀。”

接下來的三天，臨海城都在忙碌的戰後重建中。經過清點，此次戰鬥江湖聯盟共陣亡弟子兩千三百餘人，士兵一千八百餘人，傷者更是不計其數；而千島盟方面，陣亡海盜五萬餘人，被俘兩萬餘人，兩百餘艘戰船被擊沉，百名暗影閣核心員死傷過半。這樣的戰果看似輝煌，卻也讓秦蒼更加清楚，暗影閣與千島盟的聯合，絕非一時興起。

這天午後，秦蒼的傷勢稍稍好轉，便召集雲遊子、林方丈、武當掌門等人前往議事堂。剛到議事堂門口，就見一名丐幫弟子匆匆跑來，手中捧着一個污的布包：“盟主，我們在清理暗影閣陣亡員時，從一名首領的懷中發現了這個，像是一封信。”

秦蒼心中一，連忙接過布包。布包已經被鮮浸，裡面的信紙卻意外完好。他小心翼翼地展開信紙，上面的字跡森詭異，容讓在場所有人都臉大變。信是暗影閣使者寫給暗影魔尊的回信，上面清晰地寫着：“啟稟魔尊，試探進攻已結束，秦蒼實力遠超預期，江湖聯盟凝聚力極強，且已破解邪異丹藥之效。屬下已按計劃，將‘引魂香’的末混臨海城水源，不出三月，城中百姓和弟子便會心智損，屆時可一舉拿下臨海城。另，中原各大門派的細已就位，只需魔尊一聲令下，便可裡應外合，顛覆江湖聯盟。”

“引魂香！”蘇婉清臉驟變，“這是一種極為毒的邪，長期吸會讓人神志不清，最終淪為行走。”雲遊子沉聲道：“沒想到暗影閣如此險，竟然在水源中下毒。幸好我們發現得及時，否則後果不堪設想。”

林方丈雙手合十，面凝重：“阿彌陀佛，暗影魔尊用心歹毒，看來他是鐵了心要顛覆中原江湖。我們必須立刻徹查水源，清除引魂香的毒素，同時找出各大門派中的細。”武當掌門也附和道：“沒錯，細不除，我們就如同在明，暗影閣隨時都能給我們致命一擊。”

秦蒼的眼神變得無比銳利：“當務之急，先解決水源中毒的問題。婉清，你立刻帶領醫弟子，研製解毒的藥劑，分發到城中各水源地。丐幫弟子負責徹查全城水源，確保沒有。”蘇婉清立刻應道：“我這就去辦。”

“至於細一事，”秦蒼頓了頓，繼續說道，“此事不可聲張，以免打草驚蛇。雲遊子前輩，就勞煩你暗中聯絡各大門派掌門，秘排查門派中的可疑人員。林、武當可派出銳弟子，協助調查。”雲遊子點了點頭：“我明白，此事我會親自督辦，絕不放過任何一個細。”

就在這時，李將軍匆匆闖議事堂，神慌張：“秦盟主，不好了！被俘的千島盟海盜中，有數百人突然發狂，攻擊看守的士兵，已經衝出了關押之地！”秦蒼猛地站起，不顧傷勢：“是引魂香的藥效發作了！這些海盜必然也吸了毒素，才會心智失常。”

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