秦蒼決意親率弟子尋覓清心草與凝神花，蘇婉清聞訊，當即上前道：“秦蒼，我與你同往。我通醫，可應對途中毒與傷病，你我二人聯手，也能多一分勝算。”秦蒼着蘇婉清眼中的堅定，知曉心意已決，多說無益，便頷首應允：“好！婉清，你須答應我，凡事聽我調度，切不可貿然行事。”

為保此行安全，秦蒼挑細選了二十名銳弟子，皆是曾隨他出生死的好手，忠誠度與手皆無可挑剔。他又讓人備足解毒丹、防毒與乾糧，一切籌備妥當後，便帶着蘇婉清與二十名弟子，踏上了尋葯之路。

據蘇婉清查閱的上古醫書記載，清心草藏於西方“絕谷”，凝神花則生於北方“斷魂嶺”上。這兩皆是江湖中聞名的險地：絕谷遍布劇毒草木與兇猛異，踏者十有九死；斷魂嶺常年濃霧鎖山，不僅有異盤踞，更暗藏無數詭異陷阱，稍不留意便會殞命。

眾人商議後，決定先往絕谷尋清心草。絕谷坐落於西方蒼莽群山深，路途遙遠且艱險重重。秦蒼一行一路西行，翻過高聳雲的山峰，渡過洶湧湍急的江河，歷經十日艱險，終於抵達絕谷外圍。遠遠去，整座山谷被一片濃郁的紫瘴氣籠罩，瘴氣中夾雜着刺鼻的惡臭，聞之令人頭暈作嘔。谷口四周，生長着許多奇形怪狀的黑植，葉片泛着詭異的澤，顯然都帶有劇毒。

秦蒼當即取出備好的防毒面分予眾人，沉聲叮囑：“此谷瘴氣劇毒無比，吸便會五臟俱損，務必戴好面。谷後跟我的腳步，切勿任何草木鳥，以免中了劇毒。”眾人齊聲應諾，戴好面後，便跟着秦蒼，小心翼翼地踏了絕谷。

踏谷中，眼前的景象令眾人心頭一凜：谷遍地都是劇毒草木與毒蟲，地上散落着無數骸骨，顯然皆是誤谷中而喪命的生靈。秦蒼憑藉著從古籍中尋得的絕谷地圖，在錯綜複雜的穀道中艱難前行。一路上，他們數次遭遇兇猛異，這些異因常年棲於劇毒之地，蘊含劇毒，攻擊力更是遠超尋常猛。

行至一林時，一頭形巨大的毒蜘蛛突然從樹梢躍下，這蜘蛛長逾丈，八隻腳布滿尖銳的毒刺，渾散發著腥臭之氣。它落地後，直奔一名弟子撲去，那名弟子心中一驚，揮劍格擋，卻只聽“當”的一聲脆響，長劍竟被蜘蛛堅的外殼彈開。毒蜘蛛趁勢揚起毒刺，直取那名弟子的面門。

危急關頭，秦蒼形如電，瞬間橫移至那名弟子前，左手斷刀寒一閃，直取毒蜘蛛的眼珠——此乃其要害所在。毒蜘蛛察覺危險，想要躲閃卻已不及，“噗嗤”一聲，一隻眼珠被秦蒼斬斷，發出一聲凄厲的嘶吼。秦蒼毫不留，斷刀再揮，又廢了它另一隻眼珠。失去視覺的毒蜘蛛愈發狂暴，胡揮舞着八隻毒刺，瘋狂衝撞四周，想要傷及眾人。

蘇婉清見狀，立刻從懷中取出一包特製的驅蟲，揚手撒向毒蜘蛛。這驅蟲乃是以多種草藥煉製而，專克毒蟲異。末落在毒蜘蛛上，它當即發出一聲更為凄厲的慘，劇烈搐起來，作也漸漸遲緩。秦蒼抓住這轉瞬即逝的機會，縱而上，斷刀力劈而下，徑直斬斷了毒蜘蛛的頭顱。危機解除，那名被救的弟子連忙上前跪拜：“多謝盟主救命之恩！”秦蒼手將他扶起，沉聲道：“不必多禮，你我皆是江湖聯盟之人。繼續趕路吧，切不可再掉以輕心。”

眾人繼續向絕谷深行進，途中又遭遇了不毒蟲猛，好在有秦蒼開路、蘇婉清輔助，一一化解了危機。經過三天三夜的不眠不休，眾人終於抵達絕谷最深。此瘴氣愈發濃郁，毒也更為猛烈，眾人即便戴着防毒面，也能到口的憋悶。就在此時，眾人眼前一亮：前方懸崖峭壁的正中央，竟生長着一片碧綠的草藥，葉片晶瑩剔，正是他們苦苦尋覓的清心草。

清心草生長的位置極為兇險，四周皆是的岩壁，無任何可攀爬之，而懸崖下方是深不見底的深淵，深淵中翻滾着更為濃郁的紫瘴氣，一旦墜落，絕無生還可能。秦蒼凝視着懸崖，眉頭鎖：“此崖太過陡峭，徒手攀爬絕無可能，且深淵瘴氣劇毒，稍有不慎便會萬劫不復。”

蘇婉清目堅定地着清心草，說道：“秦蒼，清心草關乎整個中原江湖的安危，我們絕不能就此放棄，無論多難，都要將它採摘到手。”

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