侯二張了張，想說什麼，卻發不出聲音。司馬子如的手指抖着，想去那些錢，又了回來。司馬達則深深地看着李世歡，像是第一次真正認識這個兄弟。

“世歡，”司馬達緩緩開口，“你這是……在下注。賭這個天下一定會，賭我們這些人……能事。”

“不是賭。”李世歡搖頭，“是看清了。我當函使這幾年，看明白了，這棵大樹，已經爛了，倒下來只是時間問題。我們現在要做的，不是等樹倒了被砸死，而是在樹倒之前，找到一塊能站穩的地方，磨快手裡的斧子。”

他頓了頓，目掃過每一個人：“然後，等樹倒了，我們有地方站，有斧子砍。砍出柴來，取暖；砍出路來，活命。”

油燈的暈里，四個年輕人的臉，都籠罩在一種奇異的澤中。

那是一種混合了恐懼、激、決絕，還有某種剛剛萌芽的、自己都尚未完全理解的東西的。

侯二第一個手，抓起一把銅錢，在手裡掂了掂，咧笑了：“好！他娘的，老子早就夠了這窩囊氣！世歡，我跟你干！這錢，我保證每一文都花在刀刃上！”

司馬子如也出手，指尖到那些絹帛票據。他抬起頭，眼睛里有水閃：“讀書人常說，窮則獨善其，達則兼濟天下。我司馬子如一介寒儒，不敢說兼濟天下，但……若真能幫着世歡哥，給這懷朔的人一條活路，這輩子，值了。”

最後是司馬達。他沒有立刻去拿錢，而是看着李世歡，看了很久很久。

“世歡，”他輕聲說，“你今天說的這些話，做的這些事……讓我想起一個人。”

“誰？”

“楚霸王項羽。”司馬達說，“當年他見秦始皇車駕，說‘彼可取而代也’。你今日雖沒說這樣的話，但你散盡家財、結豪傑的舉……志不在小。”

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