“接下來，就得好好一番手腳了。”

安排完英靈們的任務，吳建豪的目落向被囚的梅爾卡托——理這位不從之神絕非易事，他至要在此地停留至力量剝離完。鎖住梅爾卡托的神鐵鎖鏈正泛着幽藍流，那些芒如同有生命的線，從梅爾卡托源源不斷地離，順着鎖鏈的紋路湧英靈殿深。與此同時，大殿另一側黃金聖鬥士的駐紮地，同樣的鎖鏈從天而降，準地鎖住了其中一位聖鬥士的軀，將剝離的神力導其。

梅爾卡托的軀正以眼可見的速度虛化，先是四肢變得明，再逐漸向軀幹蔓延。這剝離過程異常緩慢，按照這個進度，在那位現存最古老的弒神者——薩夏·德揚斯達爾·沃班踏日本之前，吳建豪恐怕無法。

沃班的氣息越重洋抵達日本的瞬間，萬里谷佑理便應到了那如同實質的迫。指尖的靈力劇烈悸，下意識地想聯繫吳建豪，卻發現神鏈接那頭空無一人。無奈之下，只能立刻派人將艾莉卡請到神社的會客室。

茶室里瀰漫著抹茶的清香，佑理將緻的茶碗推到艾莉卡面前，指尖還因剛才的靈力波微微抖：“艾莉卡，沃班侯爵已經到日本了，我們該怎麼辦？”

艾莉卡剛端起茶碗的手一頓，早從佑理急促的傳訊中察覺端倪，此刻臉上沒有太多驚訝，反而是慣有的無奈：“還能怎麼辦？那位大人又玩起了失蹤。真到了危急關頭，也只能我們先頂上去。”放下茶碗，碧的眼眸看向佑理，“你的靈視有沒有看到什麼對策？”

“沒有……”佑理輕輕搖頭，睫垂落遮住眼底的困，“別說對策了，我連他的位置都探查不到。按說以沃班侯爵的力量波，我至能捕捉到模糊的蹤跡……但奇怪的是，我心裡沒有毫不安，就像吳君早已布下了後手。”

“後手啊……”艾莉卡角勾起一抹瞭然的弧度，“那便不用慌了。他那人看着隨，實則把一切都攥在手裡。我們只要守好自己的本分就行。”站起整理了一下擺，走到門口時忽然回頭，語氣變得鄭重，“你該清楚他留在我們的力量——那力量毫不遜於弒神者或不從之神，現在正是磨合它的最好時機。”

佑理用力點頭，看着艾莉卡的影消失在神社的硃紅長廊里。知道，艾莉卡這是要去追查沃班的下落，更要去會會那位必然隨沃班而來的青梅竹馬——莉莉婭娜·克蘭尼查爾。只是沃班若刻意匿行蹤，連靈力敏銳的佑理都難以窺探，艾莉卡要找到他，不知要耗費多心力。

艾莉卡與佑理束手無策的困境，對吳建豪的英靈而言卻並非難題。某片林中的蔽別墅外，吉爾斯·德·萊斯的影融樹蔭，如同與黑暗共生的影子，已在此監視了整整一天。這位以殘忍聞名的魔師此刻異常耐心，猩紅的眼眸過枝葉，盯着別墅的每一靜。

夕為樹林鍍上金邊時，變故陡生。吉爾斯後的草叢突然傳來細碎的響，數十頭型堪比戰馬的灰魔狼悄然現，幽綠的眼睛死死鎖定他的位置。“被發現了嗎？”吉爾斯非但沒有驚慌，反而勾起一抹詭異的笑容，指尖輕點虛空，“狼崽子們，我只是來監視你們主人的，無意與你們為敵，不如讓條路？”

這些魔狼是沃班從太神阿波羅篡奪的權能“貪婪之群狼”所化，每一頭都擁有撕裂魔師的爪牙，自然不會理會吉爾斯的“善意”。它們緩緩圍攏，低沉的咆哮震得草葉發抖，包圍圈不斷小。