夜漸深，皇帝仍在書房苦思冥想。燭火跳，將他的影在牆上拉得老長。終於，他緩緩起，在房來回踱步，似是下了某種決心。“明日朝堂，便做個決斷吧。”他低聲自語，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，只是不知這決斷，究竟會偏向何方。

第二日清晨，穿薄霧，灑在皇宮的琉璃瓦上，折出耀眼芒。皇宮朝堂，氣氛凝重。大臣們着朝服，神各異，靜靜等候着皇帝的到來。陳凡站在一側，雖表面鎮定，可握的雙拳卻泄了他心的張。劉尚書則站在另一旁，臉上帶着一志在必得的神。

不多時，皇帝邁着沉穩的步伐踏朝堂，坐上龍椅。眾臣紛紛跪地拜見：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”皇帝掃視一圈，緩緩開口：“昨日朕對陳凡發明一事仔細斟酌，尚未有定論。今日，便在此宣布裁決。”

就在皇帝話音剛落，正要開口宣布裁決之時，一名太監匆匆跑進來，跪地稟報道：“陛下，宮外有一位在民間頗有威的老學者，稱有關於陳凡發明的重要事要奏，請求面聖。”

皇帝微微皺眉，略作思忖後道：“宣他進來。”

片刻，一位白髮蒼蒼卻神矍鑠的老學者，在太監的引領下步朝堂。他着樸素長袍，手持書卷，不卑不地跪地行禮：“草民拜見陛下。”

皇帝打量着老學者，問道：“你有何事要奏？”

老學者抬起頭，目堅定地說道：“陛下，草民今日為陳凡之事而來。陳凡所發明之，並非違背祖制，反而符合古代聖賢所倡導的經世致用思想。”

此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。劉尚書臉一變，上前一步，怒視老學者道：“你這老兒，休要在此胡言語！陳凡的發明，分明是對祖制的大不敬，你竟敢為他狡辯！”

老學者不慌不忙，從容地展開手中書卷，說道：“尚書大人稍安勿躁。古代聖賢向來主張學以致用，以利天下。陳凡的水車、曲轅犁等發明，能提高農作效率，增加糧食產量，使百姓益，此乃實實在在的經世致用之舉。”

他轉面向皇帝，繼續說道：“陛下，祖制雖需尊崇，但也應順應時代變化。想我朝初建之時，諸多制度不也是在先輩們的探索變革中逐漸完善的嗎？如今陳凡的發明，正是順應時代發展，對國家和百姓皆有莫大好，怎能說是違背祖制呢？”