一行談談說說，行了十數里，只見前面一隊騎兵急馳而來。耶律乙辛道：“是大將蕭支遐的飛虎隊到了。”整隊兵都穿虎皮帽，虎皮外袍，虎皮高帽，模樣甚是威武。這隊兵行到近，齊聲吆喝，同時下馬，分立兩旁，說道：“恭迎周公子！”周蒼道：“不敢！不敢！”舉手行禮，縱以行前，飛虎軍跟隨其後。

行了十數里，又是一隊穿黑熊皮、灰熊皮帽的飛熊兵前來迎接。周蒼心道：“我那耶律大哥不知做什麼大大，竟有這等排場。”只是耶律乙辛不說，周蒼也就不問。

行得城前，又一隊穿豹皮帽的飛豹隊迎接周蒼和遼東三英進了城。城中百姓夾道相迎，熱烈歡呼。飛豹隊隊長道：”城中百姓聽我們說救了主人一命的周公子到來，自發組織前來迎接，已多年未見此盛況，咱們陪着你走，臉上也有。”周蒼愈來愈震驚，這時不斷有人送花送酒，也容不得他多想。

走過半座城，前面一座宮殿，見這座大宮殿氣象宏偉，街道兩側旌旗招展，站滿千萬軍士。護送周蒼的飛熊、飛虎、飛豹各隊兵取出號角，嗚嗚嗚的吹了起來。

突然間鼓聲大作，蓬蓬蓬號炮山響，街道上眾兵向左右分開，一匹高大神駿的白馬馳向周蒼，大：“周兄弟，哥哥來接你了！怎麼樣，是不是很威風？”周蒼縱馬迎接上去，道：“豈止威風，簡直是大出風頭。”兩人同時躍下馬背，四手握。遼東三英拍馬追上，飛躍下馬，趙山巔道：“洪基小弟，你的排場大，夠氣勢，我們很滿意，不枉我們等你那麼久。”

只聽得整條街的軍士平民齊聲吶喊：“萬歲！萬歲！萬歲！”

周蒼大吃一驚：“怎地眾軍士竟呼萬歲！”游目四顧，但見軍士卒個個躬，刀拄地，耶律基攜着他手站在中間，東西顧盼，神甚是得意。周蒼愕然道：“大哥，你……你是……”耶律洪基哈哈大笑，道：“我便是大遼國當今皇帝，你現在知道為什麼有人要劫持我了吧？你無意之中的一個善舉，可是拯救了我大遼國啊。”

周蒼驚訝之溢於言表：“是誰如此膽大包天，連當今天子也敢打主意？”耶律洪基哈哈一笑道：“你們漢人常說伴君如伴虎，不知，當皇帝也不容易啊，多人在覬覦着這個位子，歷來天子太子被殺的例子不勝枚舉，古有扶蘇，近有楊勇、李建，我可是危如懸卵，這次能夠逢凶化吉，全靠兄弟救我，俗話說患難見真，你若知我是皇帝而前來救我，我只覺你是盡子臣之命，但於全然不認識之下相救，這份，何其深厚，哥哥我自當你是好兄弟。活命之恩，永不相忘！”

周蒼豁達豪邁，生平見過的大陣仗、大也多了去，今日見了這等排場，毫不覺窘迫，大聲笑道：“陛下，小弟當時雪坡上袖手旁觀，多有得罪，還請不要怪罪。”說著也不跪下。他是大宋子民，見了遼國皇帝，無必要下拜。

耶律洪基忙擺手，笑道：“我高高在上，不近百姓，正常人見我失手被擒，心中多半還會生出幸災樂禍之心，怎能怪你？後來兄弟仗義出手未為晚也，你就是我永遠的金蘭兄弟，你我之間只存義氣，不存君民之別。”他右手一揮，隊伍中奏起鼓樂，歡迎嘉賓。耶律洪基攜着周蒼之手，同皇宮。

契丹人本是游牧民族，可經多年漢化，已有部分人定居下來，遼國皇帝居所乃青磚漢瓦所蓋，飛彩繪金，燦爛輝煌，比宋天子宮殿更加磅礴大氣。耶律洪基居中坐了，命周蒼坐在左首，遼東三項坐在右首，不多時文武百齊來參見，北院大王、北院樞使、趙王、魯王、大惕司、設惕、衝天大將軍、小將軍、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，周蒼一時之間也記不清這許多。

當晚宮中大開筵席，酒如池、如山，遼東三英喝得興高采烈，眉花眼笑。

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