申時，武英殿偏廳。

葛誠沒有坐，而是垂手站在窗邊。這位燕王府長史年約四十，面白無須，眉眼間有種讀書人特有的溫潤，但偶爾抬眼的瞬間，目銳利如針。他聽到腳步聲，轉過，躬行禮：“臣參見太孫殿下。”

“葛長史免禮。”朱雄英走到主位坐下，“賜茶。”

陳默奉上茶盞，然後退到門外，單手按在刀柄上，眼睛盯着葛誠的一舉一。

“葛長史說有要事相談，”朱雄英端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，“現在可以說了。”

葛誠從袖中取出一封信，雙手呈上：“這是燕王殿下讓臣轉殿下的親筆信。”

信封裝在普通的桑皮紙里，沒有署名，封口也沒有火漆。朱雄英接過，沒有立刻拆開，而是放在桌上：“四叔還有別的話嗎？”

“燕王殿下說……”葛誠斟酌着措辭，“北疆風大，殿下千金之軀，不必親涉險地。若真想巡視邊防，可遣重臣代勞，燕王府定當全力配合。”

這是委婉的勸阻，也是晦的警告。

朱雄英笑了：“四叔是怕本王去了北平，給他添麻煩？”

“臣不敢。”葛誠低下頭，“燕王殿下只是關心殿下安危。畢竟……北元殘部雖不氣候，但草原上的馬賊、流寇，還有那些來路不明的江湖人，防不勝防。”

“來路不明的江湖人……”朱雄英重複這幾個字，“比如說，臉上有疤、缺了左手小指的人？”

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