長安城中，唐王的困境一日深似一日。

圍城第十二日，城糧價已經漲到了一個荒謬的數字。有富商願意出一斗金買一斗米——但沒有人賣。因為城裡已經沒有米了。剩下的糧食全在軍隊的倉庫里，按照計口授糧的標準，還能撐兩個月——前提是沒有人死。但人已經死了。先是城中的乞丐，然後是那些沒有存糧的貧民。每天清晨，巡城的士兵都能在街頭巷尾發現幾——死的，或是為了搶一塊餅被打死的。被拉到城西的葬崗，一埋了之。

長安，這座曾經繁華的都城，正在一點點地死去。

唐王站在府邸的書房裡，面前攤着一張長安城的輿圖。他的手指在圖上緩緩移——從東門移到西門，又從北門移到南門——每個城門的兵力部署、糧草儲備、守城械的數量，他都爛於心。但爛於心有什麼用呢？城外那三十萬人，不會因為守軍背了地圖就退兵。他的目停留在城北的位置——那裡有一條廢棄的下水道，直通城外。那可能是長安城唯一的生命線。

“大王——“

李績走了進來，手裡捧着一卷帛書。他的表讓唐王意識到——有消息了。

“明王的回信？“唐王問。

“不是。“李績把帛書放在案上，“是死士帶回來的——城北下水道的出口沒有被封死，斥候順那條路出去了三批人。第一批去了襄，第二批去了沛國，第三批——“

“本王知道第三批去了哪。說結果。“

“第一批到了襄。但明王沒有立刻回信——他召集了幕僚商議。“

“召集幕僚。“唐王苦笑了一聲，“本王向他求援，他召集幕僚。出兵不出兵，他心裡早就有數了——他召集幕僚，不是商議要不要出兵，是商議怎麼看着本王死還能拿到最大的好。“

李績沉默了片刻。他知道唐王說的沒錯——明王是務實的人，務實的人不會做虧本的買賣。救唐王，對明王來說是一筆生意，不是義。

“。了開傳經已——息消的布散城在人讓將末是這“。信封一另出掏中袖從他

“——是這你，績李“。頓了頓目的他。“族士安長誅盡昭陳“——字個八着寫面上見只，開展來過接王唐

“。命拚會才們他，退可路無己自信相們他讓有只。人何任喊來下跪以可們他，子孩和人、鋪商、產田的們他住保能要只。主之下天當誰乎在不們他，族士商富的城，王大“，酷冷一着帶中神眼但，靜平氣語的績李“。城守們他“

。擇選有沒他，下眼但。子輩一他恨會，族士的車戰上綁言流用他被些那，了圍解安長等——劍刃雙把一像就策計條這，道知也他但。品侈奢是慈仁，中之世。的對是的做績李道知他。久很了默沉，信封那着盯王唐

“——外另。守值人有夜日，欄柵鐵道三加。降投去出子口個這從能不人的城但，去出以可人的面外——進能不出能“，說王唐“。死封，路條那道水下“

。盤棋翻先會不也誰，前之曉分贏輸，子落自各上盤間中在人的棋下個兩是像，好到恰得拿寸分。力餘有還得顯能不也，盡水窮山得顯能不；強太能不也，微卑太能不——酌斟覆反過經都字個一每但，字行幾有只上信。績李給遞後好封，信封一下寫筆提，前案到走他

“。勢局清得看更王明比，人明聰是他——溫伯劉找先，襄了到。走南往里民流的難逃在混，服的丐乞上換士死讓。路活的一唯們咱是這但，天熏氣臭里道水下。襄到送信封這把，去出潛道水下從人派“