鶴鳴沙洲，名如其地，是梁山泊深一由泥沙淤積而的狹長沙洲，形如鶴頸，長約百丈，寬僅數丈，高出水面不過尺余。沙洲上稀稀落落長着些耐水蘆葦和矮小灌木，終年被水汽籠罩，平日里除了水鳥，罕有人至。此地距梁山主寨約十五里水路，距南麓水寨和貫大營更遠，位置相對中立、蔽，確是秘會面的理想場所。

翌日，天未亮，盧俊義與吳用便已準備停當。兩人皆褪去甲胄，換上尋常布，外罩防風的深斗篷。盧俊義穿甲，腰懸佩劍，吳用則只攜一柄防短匕。阮小七親自駕一艘輕快無篷的小舟，載着二人，在濃重晨霧的掩護下，悄然駛離水寨，朝着東南方向的沙洲劃去。

小舟破開白的霧靄，水聲輕微。三人都沉默着，只偶爾換一個眼神。吳用不時整理着袖中暗藏的幾份文書——是連夜趕製的梁山概況、敵我形勢圖，以及一份言辭懇切的求援書信副本。盧俊義則目沉靜地掃視着四周霧氣朦朧的水面，警惕任何可能的異常。

約莫一個時辰後，沙洲模糊的廓在前方霧氣中顯現。隨着距離拉近，能看到沙洲靠北一端，泊着一條與他們所乘相仿的小舟，舟上似有三人。沙洲之上，另有五六人站立等候，皆作尋常水手或漁夫打扮，但姿拔，目警惕地掃視着水面。

“對方先到了。”阮小七低聲道，將小舟緩緩靠向沙洲南端，與對方船隻保持約二十步距離。

盧俊義與吳用對視一眼，整理了一下襟，先後踏上的沙地。對方沙洲上的人顯然也注意到了他們，為首一人材高大，方面闊口，虯髯戟張，雖穿着布衫，卻難掩一剽悍勇武之氣。他向前迎了幾步，抱拳道：“來的可是梁山盧員外、吳學究？”

盧俊義還禮：“正是在下。尊駕如何稱呼？”

虯髯漢子朗聲道：“某家杜微，添為聖公麾下‘五方元帥’之西方石元帥帳前先鋒將！奉聖公與石元帥之令，特來拜會北地抗宋義士！”聲音洪亮，震得蘆葦葉上的珠簌簌而下。

聖公，便是方臘自稱。五方元帥，是方臘義軍的主要軍事統領。這杜微看似豪，卻直接亮明份職位，顯得磊落坦。

“原來是杜先鋒，久仰。”吳用接口，執禮甚恭，“聖公及石元帥威震東南，我等僻水窪，亦久聞大名，心嚮往之。不想今日竟蒙貴使踏危履險，親臨絕地，真令盧某與梁山上下，激涕零，又惶恐無地。”這番話既抬高了對方，也點明了己方困境，分寸拿得極好。

杜微大手一揮：“吳先生客氣了！天下苦宋久矣！北有梁山，南有我聖公，皆是被那趙家與臣污吏得走投無路，方才扯旗造反！既是同道，何分南北？前些時日，我偶得北地消息，言梁山兄弟與兵及一夥黑妖人戰連場，勢危殆。聖公聞之，掌嘆息，言‘北地同道困，我等豈能坐視’？只是相隔遙遠，消息阻隔，詳不明。恰在此時，貴寨有勇士冒死南下，穿州過府，歷經艱險，竟尋至我睦州大營，呈上盧員外親筆求援書信！”

他頓了頓，眼中閃過一敬佩：“送信的好漢，自稱燕青，渾是傷，幾乎油盡燈枯，卻意志如鐵，口述梁山危局，令人容。聖公與石元帥當即決斷，一面厚待燕壯士，延醫診治；一面命某家挑選銳，乘快船沿海路北上，泊探查，相機聯絡，看看能否助梁山兄弟一臂之力！某家星夜兼程，昨日方至泊外，正設法泊尋訪，便見泊中烽火連天，殺聲震地，又收到貴寨箭書，故約於此地相會。”

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