初秋的風裹着紫蘇的淡香，掠過驗園的鐵柵欄時，星芽正蹲在自家台的花盆前，小心翼翼地給硅基苗鬆土。今年十歲了，個頭比去年竄高了小半頭，之前剛到腰的台欄杆，現在已經能輕鬆着看樓下的街道。新書包是媽媽上周剛買的，淡綠的布料上印着一圈圈紋，帶子上掛着個陶瓷蟋蟀掛件——這是爸爸姬羽在生日時親手的，蟋蟀的翅膀上還刻着“衡”字，起來糙糙的，卻帶着窯火的溫度。

“芽芽，再不走蘇爺爺該等急啦！” 若水在客廳里喊，手裡拿着星芽的兔子小本子和放大鏡。星芽應了一聲，最後給硅基苗澆了點水，直起時，發梢蹭到了花盆邊緣的枯葉，隨手把葉子在手裡，蹦蹦跳跳地跑向客廳。

“媽媽你看，硅基苗又長新啦！” 星芽獻寶似的把小本子遞過去，裡面夾着一張上周畫的系圖，用銀筆勾出的菌像細的網，“爸爸說，等它再長高點，就能和樓下的那棵大硅基苗‘說話’了。”

若水笑着了的頭髮，幫把放大鏡放進書包側兜：“先去看蟋蟀，回來再跟爸爸研究你的苗。蘇爺爺說，今天能聽到‘秋瞿’，和夏天的聲不一樣呢。”

“秋瞿是什麼？比夏天的‘夏瞿’好聽嗎？” 星芽追問着，拉着媽媽的手往樓下走。初秋的街道上，梧桐葉開始泛黃，偶爾有幾片飄下來，落在星芽的腳邊，每走幾步就會踢一下葉子，像在和它們玩遊戲。路過小區的花壇時，還特意停下來聽了聽，草叢裡只有零星的“瞿”聲，短促又輕，不像夏天那樣鋪天蓋地。

“夏天的蟋蟀得急，是因為要趕找配偶生寶寶，” 若水指着花壇里的蟋蟀，“秋天的得慢，是因為天氣涼了，它們的‘氣’收起來了，就像你冬天會在被子里，不想多。” 星芽似懂非懂地點點頭，把“氣”這個字記在心裡，想着一會兒要問蘇爺爺。

到驗園時，趙磊已經在門口的石凳上坐着了，手裡拿着個明玻璃瓶，裡面裝着幾片紫蘇葉和一小撮土壤。“星芽！你可來啦！” 他看到星芽，立刻蹦起來，玻璃瓶在手裡晃了晃，“蘇爺爺說，把紫蘇葉放進土裡，蟋蟀會更喜歡靠近，我們能聽得更清楚。”

星芽湊過去看瓶子，裡面的紫蘇葉還是新鮮的，邊緣帶着鋸齒，和家裡台上的一樣。“我們要不要先去東邊草地？去年夏天我在那兒聽到好多蟋蟀！” 拉着趙磊的手，兩人像兩隻小麻雀，嘰嘰喳喳地往草地跑，若水笑着跟在後面，手裡提着給蘇爺爺帶的綠豆湯。

東邊草地的向日葵已經謝了，花盤沉甸甸地垂着，裡面的瓜子殼開始變。星芽和趙磊蹲在草地邊緣，把耳朵在地面上，屏住呼吸聽——起初只有風吹草葉的“沙沙”聲，過了一會兒，一陣“瞿——瞿——”的聲從草叢深傳來，節奏慢得像在數拍子，和夏天那種集的“瞿瞿瞿”完全不同。

“這就是秋瞿吧！” 星芽小聲說，眼睛亮晶晶的，從書包里掏出小本子，飛快地畫了個蟋蟀，旁邊用拼音標註“秋瞿：慢”。趙磊也跟着畫，他畫的蟋蟀翅膀張得大大的，還在旁邊畫了個太，不過太被他塗了黃，像個的橘子。

就在這時，一陣喧鬧聲從草地另一頭傳來，夾雜着“加油”“咬它”的喊。星芽和趙磊對視一眼，好奇地站起，踮着腳往那邊看——只見幾個男孩蹲在地上，圍一圈，最大的那個看起來有十二三歲，穿着藍運服，手裡拿着狗尾草，正低頭逗着什麼。

“好像是在斗蛐蛐！” 趙磊拉着星芽的胳膊，小聲說。星芽的眉頭皺了起來，想起爸爸說過，斗蛐蛐會讓蟋蟀傷，去年夏天就有個男孩把斗輸的蟋蟀踩死了，蘇爺爺還為此難過了好幾天。

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