沿着溪流向西南，道路逐漸崎嶇。兩岸的林木愈發茂，遮天蔽日，將本就稀薄的晨晒斑駁碎影。騾車在這片略顯荒僻的小徑上緩慢行進，車碾過落葉與碎石，發出單調的“嘎吱”聲，反襯得四周愈發寂靜。**

這份寂靜並未讓人安心，反而像一層無形的薄紗，籠罩在每個人心頭。昨夜的恐怖景象、熔岩巨人毀滅的咆哮、以及驛站燃燒的衝天火，仍在腦海中反覆閃回。韓執事蜷在車廂角落，時不時渾一，顯然驚魂未定。三名護衛握着殘破的兵刃，眼神警惕地掃視着林間每一影。**

北辰坐在車轅，背脊得筆直。外表看似平靜，丹田卻是一片狼藉。強行調“星月刃”力量對抗熔岩巨人的意志衝擊，加上接那一掌的餘波，讓他的經脈如同被烈火灼過又浸寒冰，縷縷的痛不斷襲來。更讓他心頭沉重的是，背後鞘中的古刃，傳來的溫熱比以往任何時候都要微弱，彷彿一盞即將燃盡的油燈，芒明滅不定。他能應到刃那道星河律變得遲滯、暗淡，與自己的聯繫也似乎蒙上了一層隔。

是用力過度損傷了它的靈？還是……與那熔岩巨人蘊含的可怕“墟”力對抗，對其造了某種本源的侵蝕？這個念頭讓北辰心中湧起一難言的焦慮與愧疚。這柄刃，是父親留下的，是他追尋真相、保護妹妹的重要依仗，更像是一位沉默的戰友。若因自己之故損……

他深吸一口氣，強行下翻騰的心緒，視丹田，默默運轉家傳的調息法門。功法平平，但勝在中正平和，一微弱的暖流開始在乾涸的經脈中艱難生，如同涓涓細流，緩慢滋潤着損的。他知道，此刻最重要的是恢復一自保之力。

車廂，雷閣主輕着小曦的額發。小孩不知何時又睡著了，呼吸均勻，眉心的龍紋在暗的車廂散發著極淡的、幾不可察的金紅暈。老人的目深邃而憂慮。昨夜的恐怖，人尚且心膽俱寒，這孩子卻只是初時啼哭，很快便沉睡過去，甚至……睡得有些過分安穩了。這絕不正常。他約到，小曦那神秘的、與“星月刃”乃至“墟”力都有所牽連的力量，似乎在以一種特殊的方式保護着，或者說……隔絕着外界的影響。這究竟是福是禍？**

韓青薇坐在雷閣主對面，目落在車廂外不斷後退的林木上，神沉靜，只有握在膝上的、指節有些發白的雙手，出心的不平靜。貨全失，心培養的護衛折損大半，這對於剛剛開始獨當一面的而言，無疑是一次沉重打擊。更讓心寒的是“蝕”組織的手段與恐怖。他們“百鍊坊”與天工城多有生意往來，竟不知不覺間了對方計劃中的一枚棋子，險些全軍覆沒。此番若能活着到達雲澤城，不僅要面對族中的質疑與責難，更要想方設法查清“蝕”的底細，以及……如何與邊這兩位愈發神秘的同行者相。

的目不由自主地瞥向車轅上那個拔卻略顯孤寂的背影。北辰……他的實力、他那柄奇特的兵刃、他對“墟”力的了解，以及與那神秘灰人似有似無的聯繫，都說明他絕非普通的流浪武者。還有那位雷老先生，見識淵博，氣度沉穩，對古代秘辛了如指掌……這一老一，究竟是什麼來歷？他們去雲澤城，真的只是為了尋親嗎？

各懷心事中，時間悄然流逝。日頭漸漸升高，林間的線明亮了些，但那種抑的氛圍並未減輕。

突然，拉車的老騾不安地打了個響鼻，腳步也慢了下來。

“吁——”駕車的護衛連忙勒住韁繩，警惕地四下張。**

北辰猛地睜開眼，眸中一閃而逝。他也應到了——一極淡的、混雜在林間潤空氣中的……腥氣！同時，還有一種悉的、令人不適的冷，雖然微弱，但與昨夜那熔岩巨人散發的穢氣有些相似，只是淡薄了許多。**

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