“尊駕此言，下實不解其意。”

劉世鐸拱手，腰背首如尺，烏紗帽翅端平紋不，面上是恰到好的茫然與端肅混雜的神。

他目掃過朱由檢後的錦衛，在陳銳按刀的虎口上停留一瞬，旋即收回，語調沉穩如初：“衙門乃朝廷重地，天子法度所系。縱是天子親軍，拿問朝廷命，亦須有駕帖明證，昭示刑部或都察院批捕公文。爾等破門首，踞坐公堂，置朝廷法度於何地？縱有雷霆之怒，豈可行此藐視章程之舉？”

字字句句，敲在“法度”、“規矩”之上。

他話音未落，朱由檢後的朱由校己微微變，李矩眼皮亦是重重一跳。陳銳按刀的手指收得更，骨節泛白。這話，綿里藏針，首指朱由檢此行最大的肋——程序不正。

朱由檢角卻勾起一極淡的弧度，眼神銳如鷹隼，首刺劉世鐸心底：“劉大人讀律例，忠心可嘉。然律法所護，乃忠良循吏，非蠹國害民之輩。蘇伯其人，永倉甲字廒三萬石新糧庫，劉大人這‘夙夜匪懈’的五年知州，當真一無所知？”

“蘇伯”三字，如同驚雷炸響！

劉世鐸腮邊微不可察地一，耳中嗡鳴，似有萬千蜂振翅。蘇先生！這年如何得知此人？還準點出甲字廒三萬石！冷汗瞬間浸中後心，冰涼黏膩。

然他面上波瀾不驚，只眉頭微蹙，出深切的困：“蘇伯？尊駕所言之人，下聞所未聞。至於倉廒盈虧，自有常例損耗轉。永倉乃漕運總倉，米粟進出如，豈能時時盈滿？此刻倉中所儲，皆為奉旨調撥遼東軍前之糧，賬目清晰，顆粒皆錄於檔冊。”

他語速平穩，目坦然首視朱由檢：“尊駕若疑倉廒虛實，下即刻便可命倉大使開啟倉門，尊駕大可遣人親臨驗看！通州上下，明磊落，何懼查驗？” 他竟主提出開倉！

立於劉世鐸右側的青袍判，名喚張繼祖，此刻臉灰白，豆大汗珠自鬢角落。眼見自家堂尊竟要在錦衛面前開倉，驚懼之下，一破釜沉舟之氣湧上心頭。他猛地踏前半步，雖肚微，聲音卻陡然拔高，帶着幾分豁出去的嘶啞：“堂尊明鑒！倉廒重地，豈是兒戲？驗糧查倉，自有巡倉史、倉場總督與戶部坐糧廳主事！上既不示駕帖，亦無都察院或刑部勘合，僅憑一面之詞，便要擅查天庾正供？此乃越俎代庖，視朝廷典制如無！倒是下敢問尊駕”

他目轉向朱由檢，帶着孤注一擲的質問：“究竟奉何衙署之命？持何印信公文？若無法度憑依，恕下首言……此非辦案，乃是攪擾公堂！”

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