“所以朕把黃宗羲給你留下。”李明道，“他在遼東的試驗，可以複製到整個北方。另外，朕會讓理工學院派一批學員北上，協助你。你還可以自己培養——辦講武堂，辦農學堂，辦工學堂。朕給你十年時間，十年後，朕希看到一個不一樣的北方。”

十年。孫傳庭想起遼東的十年之約。皇帝對每個人都給了十年，他是要把整個大明，在十年徹底改造。

“臣……儘力而為。”孫傳庭只能這麼說。

“不是儘力，是必須。”李明眼神銳利，“伯雅，朕跟你說實話——遷都南京後，朕要做的改革，會比現在更激烈。土地制度、稅收制度、科舉制度、甚至……皇權制度，都要改。到時候，反對聲會更大，反彈會更猛。北方穩，朕在南方才有底氣；北方，朕就可能功虧一簣。”

他握住孫傳庭的手：“所以，拜託了。”

孫傳庭到皇帝的手在微微抖。這個總是竹在的年輕人，終於出了疲憊和不安。是啊，他要做的事，是逆天改命，是重塑乾坤。再堅強的人，也會怕。

“陛下放心。”孫傳庭反握住皇帝的手，“只要臣還有一口氣在，北方就不了。陛下在南方儘管放手去做，北方，給臣。”

這是承諾，是託付，是兩個男人之間最重的信任。

李明眼眶微紅：“好。那朕就……無後顧之憂了。”

兩人又商議了細節，直到子時。孫傳庭告退時，李明忽然住他：

“伯雅，如果……如果朕的改革失敗了，如果大明最終還是亡了，你會怪朕嗎？”

孫傳庭站在門口，回頭看着燭中的皇帝。那一刻，他看到了超越年齡的滄桑，看到了知其不可為而為之的悲壯。

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