“老奴明白。”

李明起，走到窗前。窗外月朦朧，宮牆的影子拉得很長。

“張伴伴，你說……朕這麼做，對嗎？”他忽然問。

張彝憲一愣:“陛下是指……”

“新政，清丈，攤丁畝，還有……可能要殺人。”李明聲音低沉，“很多人恨朕，很多人想朕死。有時候朕也在想，是不是太急了？是不是該緩一緩？”

張彝憲沉默片刻，緩緩道:“老奴不懂大道理。但老奴知道，先帝在位時，也想過改革，也下過決心，但每次都被勸‘緩一緩’。緩着緩着，魏忠賢上台了；緩着緩着，遼東丟了；緩着緩着，陝西反了。等先帝想的時候，已經不了了。”

他跪下，聲音哽咽:“陛下，大明……緩不起了。您今天緩一步，明天就要退十步。沙河那八千將士的，不能白流啊。”

李明眼眶發熱，扶起張彝憲:“你說得對，緩不起了。”

他向北方，那裡是沙河的方向。

“既然選擇了這條路，就不能回頭。有人罵朕，有人恨朕，有人想殺朕……那就來吧。但朕要做的事，一定要做。”

這一刻，他眼中的猶豫消失了，只剩下鋼鐵般的決絕。

改革從來不是請客吃飯，是流犧牲，是刀劍影。

。了好備準他但