“老夫確實與韓師有來往，也確實反對新政。但破壞工坊、勾結外夷這種事，老夫還不屑做。”周延儒正道，“老夫是讀書人，讀的是聖賢書，信的是華夷之辨。與紅鬼合作？那與禽何異！”

他的語氣鏗鏘，不像作假。

孫傳庭沉默片刻：“那你為何在此等我？”

“因為老夫知道，有人想借錦衛的手，除掉老夫。”周延儒從袖中取出一封信，推給孫傳庭，“這是三天前，有人從門塞進老夫書房的。你看看。”

孫傳庭接過信，展開。信很短，只有一句話：

“周兄：事已敗，‘影’將歸罪於你。早做準備。知名不。”

字跡工整，但顯然是刻意掩飾過的筆跡。

“你知道是誰寫的嗎？”

“不知道。但送信的人，很了解朝局，也很了解錦衛的辦事風格。”周延儒苦笑，“孫大人，老夫今日必死無疑。但在死前，老夫想提醒你一件事——真正的‘影’，很可能是一個你意想不到的人。一個……所有人都不會懷疑的人。”

“誰？”

周延儒沒有直接回答，而是說：“孫大人可還記得，工坊第一次蒸汽機炸時，誰在現場？第一次試航封墊損壞時，誰在船上？這次縱火案前，誰去過材料庫？”

孫傳庭腦中飛快閃過幾個影。突然，一個名字跳了出來。

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