亥時初，南京鼓樓。

這座建於洪武年間的建築，是南京城的中心，也是最高的建築之一。站在鼓樓頂層，可以俯瞰全城。

今夜，鼓樓戒備森嚴。孫傳庭派了一個百戶所駐守，五十名士兵，五步一崗，十步一哨，連只鳥都飛不進來。

百戶姓趙，是個老兵，參加過遼東戰役，臉上有一道刀疤。他親自帶人檢查了鼓樓的每一個角落，特別是鐘鼓所在的三層——那裡空間最大，也最適合藏東西。

“都查仔細了！”趙百戶喝道，“牆、樑上、地板下，一都不能！”

士兵們一寸一寸地搜。半個時辰後，一個年輕士兵在鼓樓的木地板下，發現了一個暗格。

“百戶！這裡有東西！”

趙百戶快步走過去。暗格很大，裡面整整齊齊碼着幾十個陶罐，罐口封着油紙，用蠟封。他小心地撬開一個罐子，裡面是黑的末——火藥。另一個罐子，是綠的末——綠熒石。

果然在這裡。趙百戶心中一凜。如果這些罐子被點燃，整個鼓樓都會被炸上天，那景象，確實像“天罰”。

“全部搬出去！小心點，別出火星！”

士兵們開始搬運罐子。罐子很沉，兩個人抬一罐，小心翼翼地往下運。鼓樓的樓梯很窄，搬運速度很慢。

亥時一刻，才搬了不到一半。

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