九月二十八，秦婉如終於回到錦州。

直接去見孫傳庭，奉上皇帝的旨。孫傳庭看完，長舒一口氣。

“陛下聖明。”他看向秦婉如，“這一路，辛苦你了。”

“份之事。”秦婉如頓了頓，“但督師，臣在途中遭遇刺殺，刺客有夜蛟營的標記。他們……不想讓臣回來。”

“預料之中。”孫傳庭並不意外，“所以我們要快。在夜蛟營反應過來之前，把他們一網打盡。”

他展開一份名單：“這是我和元素、建斗三人擬定的可疑人員名單，共三十七人。其中軍二十一人，文吏九人，還有七個是地方士紳。”

秦婉如看着名單，忽然指着一個名字：“這個人……我認識。”

“誰？”

“登州總兵的副將。”秦婉如回憶道，“臣從登州北上時，他送行過。當時他說了一句話，臣印象很深——‘戰爭從來都是殘酷的’。”

孫傳庭眼中寒一閃：“登州……又是登州。楊嗣昌在登州經營多年，看來餘毒未清。”

“督師打算怎麼辦？”

“按計劃行事。”孫傳庭道，“九月初十，夜蛟營不是要行嗎？我們就給他們一個‘行’的機會。”

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