七月初三，太湖黿頭渚。

“安瀾”號停泊在離岸一里的水面上，二十艘護衛船呈扇形散布四周。時近黃昏，湖面煙波浩渺，遠西山島的廓在暮靄中若若現。這本該是江南水鄉最詩意的景緻，但船隊中每個人都繃了神經。

鄭森站在艦橋上，舉着遠鏡仔細觀察湖面。太湖水域複雜，大小島嶼近百，港汊不計其數，正是最適合伏擊的地形。

“總兵，”瞭手報告，“西面發現三艘漁船，正朝我船隊駛來。”

“什麼樣式？”

“普通漁船，但……吃水太深。”

鄭森心中一凜。漁船載貨，吃水淺。吃水深，說明船上載了重——可能是漁獲，也可能是……人。

“發信號，讓他們繞行。”

旗語打出。三艘漁船遲疑片刻，開始轉向。但就在這時，東面又出現五艘船——這次是貨船，掛着“蘇杭綢緞”的商旗。

“太巧了。”趙大勇走到鄭森邊，獨臂按着刀柄，“漁船從西來，貨船從東來，正好把我們夾在中間。”

“你覺得是夜蛟營？”

“不像。”趙大勇眯起眼睛，“夜蛟營擅長襲，不會這麼明目張胆。這像是……試探。”

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