皇太極的招攬。

“將軍，”親兵小心翼翼問，“這信……”

“燒了。”袁崇煥將信扔進火盆，“另外，告訴送信的人：我袁崇煥生是大明人，死是大明鬼。讓他回去告訴他的主子，別再費心了。”

親兵退下後，袁崇煥獨自坐在黑暗中。火盆里的信紙漸漸化灰燼，但那句話還在耳邊迴響：“大汗虛位以待”。

他知道自己現在的境。孫傳庭在懷疑他，盧象升在查他，朝中那些政敵更是虎視眈眈。如果范永升的事被捅出去，哪怕他是清白的，也難逃猜忌。

可是北投？他做不到。寧遠城頭的還沒幹，錦州城下的魂還在哭。他袁崇煥可以死，但不能叛。

門外傳來腳步聲。袁崇煥警覺地按劍：“誰？”

“是我。”孫傳庭的聲音。

袁崇煥一愣，連忙開門。孫傳庭站在門外，風塵僕僕，臉蒼白——他傷還沒好，竟然從山海關趕來了。

“督師？您怎麼……”

“來看看你。”孫傳庭走進來，看着火盆里的餘燼，“也來看看，遼東的軍心。”

兩人對坐，一時無言。良久，孫傳庭開口：“范永升死了。”

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