五月初五，山海關總兵府。

孫傳庭倚靠在病榻之上，口纏着厚厚的繃帶，臉一片蒼白。那箭傷雖未致命，卻引發了高燒，他已昏迷三日，直至今日方才蘇醒過來。

“督師，”祖大壽坐在床邊說道，“瀋有消息傳來了。”

“說。”

“皇太極並未暴怒，反而對多爾袞重加賞賜。”祖大壽遞上一份報，“稱他‘以寡敵眾，雖敗猶榮’。而且……清廷開始大規模鑄造火炮了。”

“鑄炮？”孫傳庭掙扎着坐起來，“他們從何找來的工匠？”

“是陳維新帶去的。”祖大壽聲音低沉地說道，“不僅有工匠，還有火藥配方、冶鐵技。探子回報，瀋城外新建了三個鐵廠，日夜都在開工。”

孫傳庭心中不泛起一陣寒意。清軍本就驍勇善戰，倘若再擁有了火的優勢……

“還有更糟糕的況。”祖大壽猶豫了一下說道，“蒙古各部開始向瀋派遣使者。雖說科爾沁部與我們結盟，但其他部落……似乎已被皇太極拉攏了過去。”

“他許了什麼好？”

“互市、聯姻，還有……”祖大壽停頓了一下，“皇太極承諾，若能拿下中原，便將黃河以北划給蒙古。”

划疆而治！這分明是赤的分裂行徑！

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