半個時辰後，袁崇煥風塵僕僕進帳。他剛從大同趕來會合，一路急馳，眼窩深陷。

“陛下。”

“元素，坐。”李明指着地圖，“依你看，清軍主力現在何？”

袁崇煥細看地圖，沉道：“多爾袞攻錦州，應是佯攻。他若真強攻，祖大壽守不住半月。但至今十日，錦州仍在，說明清軍並未盡全力。多鐸破大安口後西進，目標可能是宣府，切斷山西援軍路線。至於阿濟格……”他手指點在寧遠，“此人勇猛，但謀略。直撲寧遠，要麼是皇太極用他當餌，要麼……”

“要麼什麼？”

“要麼是疑兵。”袁崇煥抬頭，“陛下，臣懷疑，清軍真正的主力，本不在這三路中。”

李明心中一凜：“在哪？”

“蒙古。”袁崇煥手指划向地圖左上，“喀喇沁、土默特各部，名義上歸附大清，實則首鼠兩端。皇太極若真要以雷霆之勢破關，必先徹底收服蒙古，然後從最薄弱的薊北長城破口，直北京——就像去年那樣。”

“可他今年稱帝了，再用同樣戰，不怕天下人笑話？”

“正因為他稱帝了，才更需要一場大勝來立威。”袁崇煥正道，“陛下駕親征，若皇太極能在野戰中擊敗營，甚至……”他沒說下去，但意思很清楚。

擒賊先擒王。若皇太極能抓住或擊殺皇帝，大明立刻分崩離析。

“所以這些游騎襲擾，是試探。”李明明白了，“他想知道營的虛實，找到破綻。”

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