十月初五，南京詔獄。

方以智在牢房裡已經待了半個月。這間牢房是特製的——乾淨，有床有桌，甚至還有筆墨紙硯，除了不能出去，與客房無異。獄卒對他客客氣氣，三餐準時，但就是不讓見任何人。

他知道，這是皇帝的保護，也是餌。

今夜，牢門卻意外開了。進來的不是獄卒，是一個穿着斗篷的人。斗篷摘下，出一張方以智悉的臉——禮部主事周鼎，東林黨人，也是錢謙益的門生。

“周兄？”方以智詫異，“你怎麼進來的？”

“打點了些銀子。”周鼎左右看看，低聲音，“之，長話短說。科場案鬧大了，朝中有人要藉此徹底整垮新黨。他們收集了更多‘證據’，說你不僅泄試題，還收賄賂，數額巨大。三司會審就在三日後，一旦坐實……就是死罪。”

方以智心中一沉：“陛下知道嗎？”

“陛下知道，但眼下也難辦。”周鼎苦笑，“江南士子聯名上書，要求嚴懲。都察院、大理寺里都有他們的人。陛下若強行保你，就是枉法；若不保……新黨就垮了一半。”

“周兄冒險來此，不只是為了告訴我這些吧？”

周鼎從懷中取出一張紙：“這是一份名單。上面的人，都參與了構陷你。其中最關鍵的一人——蘇州沈家的師爺趙文，是他偽造了你的筆跡。此人現在藏在沈家別院，若能抓到他，就能翻案。”

方以智接過名單，仔細看了，記在心中，然後將紙湊到燭火上燒掉。

“周兄為何幫我？”

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