詔獄的鐵門在生鏽的鉸鏈上發出令人牙酸的。 孫傳庭坐在草鋪上，閉目養神。他穿着囚服，頭髮有些散，但坐姿依然筆直如松。四十七歲的年紀，臉上已有了深刻的皺紋，但那雙眼睛睜開時，依然銳利如鷹。 牢房裡很冷。十月的寒氣過石牆滲進來，地面上的稻草都是的。但孫傳庭似乎毫無所覺，只是靜靜坐着，呼吸均勻綿長。 他在等。 從昨天起，詔獄的氣氛就不一樣了。那幾個平日里凶神惡煞的獄卒，今天看他的眼神躲躲閃閃，送來的飯菜里甚至多了幾片。到了傍晚，連詔獄提督都親自來了一趟，雖沒說什麼，但那副言又止的樣子，已經說明了一切。 “要起風了。”孫傳庭心裡想。 腳步聲在幽深的走廊里響起，由遠及近。不是獄卒那種拖沓的步子，而是急促、有力的腳步聲，而且不止一個人。 孫傳庭睜開眼睛。 牢門被打開，當先進來的是個面白無須的太監，後面跟着兩個錦衛。那太監孫傳庭認識——司禮監秉筆王承恩，皇帝邊最親近的人。 “孫大人。”王承恩臉上帶着恰到好的笑容，既不顯得過分熱，也不失禮數，“聖旨到。” 孫傳庭站起，撣了撣囚服上的草屑，然後起擺，跪了下去。 王承恩展開黃絹，尖細的聲音在牢房裡回：“奉天承運皇帝，詔曰：原都察院右僉都史、陝西巡孫傳庭，雖有微過，然值此國難當頭，朕思其昔日剿寇安民之功，特旨開釋，復原職，加兵部右侍郎銜，總督京師防務。着即日出獄，整飭京營，布防九門。欽此。” 孫傳庭愣住了。 他預想過可能會被起用，但沒想到是這樣——復原職，還加兵部侍郎銜，總督京師防務！這是把整個北京城的安危都到他手上了！ “孫大人，接旨吧。”王承恩溫聲道。 孫傳庭深吸一口氣，重重叩首：“臣……孫傳庭，領旨謝恩！” 他接過聖旨，手有些發抖。不是害怕，是激。一年了，他在這個暗無天日的地方待了一年，本以為這輩子就這樣了，沒想到…… “孫大人，萬歲爺還有口諭。”王承恩低聲音，“萬歲爺說：京營糜爛，非雷霆手段不能整頓。朕給你三天時間，三天後，朕要看一支能打仗的兵。” 孫傳庭心中一凜。三天！皇帝這是要他下狠手啊。 “臣明白。”他沉聲道，“只是……整頓京營，必怒勛貴權宦，若有人告到前……” “萬歲爺說了。”王承恩打斷他，“只要是為了守城，孫大人儘管放手去做。若有宵小作梗，萬歲爺自會為你做主。” 孫傳庭眼中閃過一道。有皇帝這句話，就夠了。 “還有，”王承恩從袖中取出一捲紙，“這是萬歲爺親筆寫的，關於城防的一些……想法。孫大人看看，或許有用。” 孫傳庭展開紙卷。上面是皇帝的筆跡，但寫的東西卻讓他大吃一驚——不是聖賢文章，也不是詩詞歌賦，而是一些關於守城的建議： “城牆分段責任制，每段設指揮一人，副指揮二人……” “火炮彈藥集中調配，設炮兵指揮所統一調度……” “城設醫療點，傷兵分級救治……” “徵召民夫，編為工程隊、運輸隊、炊事隊……” 一條條，一款款，雖然有些語陌生，但思路清晰得可怕。孫傳庭越看越心驚——這絕不是那個深居宮中、對軍事一竅不通的年輕皇帝能寫出來的東西！ “這……這是萬歲爺親自寫的？”他忍不住問。 王承恩眼中閃過一異：“是。萬歲爺昨晚寫了大半夜。” 孫傳庭沉默了。他把紙卷小心折好，收進懷裡：“請公公回稟萬歲爺，臣……定不負所托！”

當天下午，孫傳庭就來到了京營駐地——安定門外的大校場。 他沒穿服，只穿了一半舊的青布直裰，帶着兩個從詔獄出來後就一直跟着他的錦衛。三個人站在校場邊的土坡上，看着下面的景象。 孫傳庭的臉越來越沉。 校場上，本該練的時間，卻只有稀稀拉拉幾百個兵卒在耍弄刀槍。大多數人要麼三五一堆蹲在地上賭錢，要麼躺在營房外曬太，還有些乾脆不見人影。 兵架上，刀槍生鏽，弓弦鬆弛。幾門火炮像廢棄的廢鐵一樣堆在角落，炮上積了厚厚一層灰。 營房裡，約傳來子的笑聲。 “這……這就是京營？”一個錦衛忍不住問。 孫傳庭沒說話。他走下土坡，朝最近的一堆賭錢的兵卒走去。 那幾個兵卒正賭得興起，誰也沒注意有人靠近。直到孫傳庭的影子投到賭桌上，他們才抬起頭。 “誰啊？一邊去！”一個滿臉橫的軍漢不耐煩地揮手。 孫傳庭一腳踢翻了賭桌。銅錢、骰子灑了一地。 “他娘的！找死！”軍漢跳起來，手就抓孫傳庭的領。 旁邊的錦衛閃電般出手，一腳踹在軍漢肚子上。軍漢慘一聲，滾出好幾步遠。 其他兵卒這才反應過來，紛紛拿起兵，圍了上來。 “你們是什麼人！敢在京營鬧事！”一個像是頭目的人喝道。 孫傳庭從懷中掏出兵部右侍郎的腰牌，亮在眾人面前。 “兵……兵部侍郎？”那頭目愣住了，“您是……孫大人？” 孫傳庭的名字，京營里不老人是知道的。畢竟一年前，他還是陝西巡，剿寇安民，名聲不小。 “傳令。”孫傳庭的聲音不大，卻讓所有人心中一寒，“一炷香之，所有在京營的兵，全部到校場集合。不到的，以逃兵論，斬。” 半個時辰後，校場上站了黑一片人。 孫傳庭站在點將台上，看着下面這些所謂的“兵”。老弱病殘佔了至三，剩下的人里，能站直的不到一半。很多人連盔甲都沒穿，兵也不知道扔哪兒去了。 他讓錦衛去查了花名冊。京營額設十二萬，實際點名到的，只有兩萬七千多人。 了九萬多。 “國公呢？”孫傳庭問。 底下沒人說話。 “我問，國公朱純臣在哪！”孫傳庭提高了聲音。 “回……回大人，”一個副將模樣的人戰戰兢兢上前，“國公爺……國公爺子不適，今日告假了……” 孫傳庭冷笑。告假？怕是知道他要來，躲起來了。 “監軍太監何在？” “曹公公……曹公公在城有宅子，平時……平時不怎麼來營里……” 孫傳庭點點頭。好，很好。總督告假，監軍不來，這京營，爛到了。 他走下點將台，走到隊列前，隨手點了一個兵卒：“你，出列。” 那兵卒哆哆嗦嗦走出來，看年紀不過十六七歲，瘦得像竹竿。 “什麼？當兵幾年了？” “回……回大人，小的王小三，當兵……當兵三個月……” “三個月？”孫傳庭皺眉，“怎麼來的？” 王小三支支吾吾，旁邊的副將連忙解釋：“他……他頂替他爹的名額來的。他爹去年病死了，但名額一直留着……” “你領多餉？” “每月……每月一兩二錢……” 孫傳庭看向副將：“京營兵餉，額定是多？” “二……二兩……” 也就是說，這個王小三，每個月被人剋扣了八錢銀子。一年就是九兩六錢。京營了的九萬多人，如果每個名額都被這樣剋扣…… 孫傳庭算不下去了。他知道京營腐敗，但沒想到腐敗到這種程度。 他轉過，重新走上點將台。 “所有人聽着。”他的聲音傳遍校場，“從今日起，京營整頓。本奉旨總督京師防務，有聖上口諭：凡阻撓整頓者，殺無赦。” 底下雀無聲。 “第一，清點人數。”孫傳庭開始下命令，“所有冒名頂替的、吃空餉的，三天之自己站出來，本可以從輕發落。三天後若被查出來，一律按貪墨軍餉論，斬。” “第二，整頓軍紀。從今日起，所有兵必須歸營，無故不得外出。每日卯時點卯，辰時開始練。不到的，杖二十。連續三日不到的，斬。” “第三，檢查軍械。所有刀槍弓弩火炮，全部集中檢查。能用的修，不能用的換。三日後，本要看到所有兵都可用。” 他每說一條，底下就一陣。等他說完，整個校場都炸開了鍋。 “大人！這……這太嚴了！” “咱們哪過這種罪啊！” “就是！以前不都這樣嗎！” 孫傳庭看着這些鼓噪的兵卒，忽然笑了。那笑容冷得像冰。 “以前？以前京營什麼樣子，本今天看到了。就是一堆廢！”他厲聲道，“建虜已經破了長城，不日就要兵臨城下！就靠你們現在這樣，守得住北京城嗎？守不住！到時候城破人亡，你們，你們的父母妻兒，一個都活不了！” 校場安靜下來。 “你們可以選擇。”孫傳庭放緩了語氣，“要麼，繼續當廢，等建虜來了等死。要麼，跟着本，練出一本事，把建虜打回去，保住你們的家，保住這座城。” 他頓了頓，目掃過每一個人：“本給你們一炷香時間考慮。願意留下的，站到左邊。想走的，現在就可以了這皮，滾出京營——但軍餉要全部吐出來，一個子兒都不能。”