“有人說，應該棄守外城，退保城。”李明的語氣平淡，像是在複述一個無關要的觀點，“有人說，應該調袁崇煥火速回援。還有人說……應該南遷。”

最後兩個字吐出來時，空氣彷彿凝固了。

南遷。這是所有人心照不宣、卻無人敢公開提出的選項。崇禎皇帝的格他們都了解——剛愎、要強，把臉面看得比什麼都重。當年袁崇煥提出“五年平遼”時，這位皇帝高興得賜他尚方寶劍；如今若是有人提議放棄北京南逃，恐怕當場就要被拖出去砍了。

“今天，朕就明白告訴你們。”李明提高了聲音，“北京城，朕不棄。祖宗陵寢在此，京師百萬百姓在此，朕若棄城而走，有何面目去見列祖列宗？”

不臣子暗暗鬆了口氣。雖然守城艱難，但至皇帝表態了，不用再為那個忌的話題提心弔膽。

然而周延儒卻微微皺了皺眉。他敏銳地察覺到，皇帝今日說話的語氣、節奏，都與往日不同。了些焦慮急躁，多了些……某種他看不懂的沉穩。

“可是陛下，”溫仁上前一步，拱手道，“如今京師兵力空虛，九邊銳或遠在遼東，或散在各地。京營的況……陛下也是知道的。若建虜真的大舉圍城，恐怕……”

他沒有把話說完，但意思所有人都懂——京營早就爛了。名義上有十幾萬兵馬，實際上能拉出來打仗的，恐怕連三分之一都不到。

“京營的事，朕知道。”李明說，“但京營守不住，難道就無人可用了？”

他的目轉向武將隊列：“國公。”

朱純臣渾一，連忙出列：“臣在。”

“你是京營總督，你說說，現在京營能戰之兵，有多？”

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