湖廣長沙府，湘鄉縣城。

自楚軍商會的寶慶府分會理事趙攸、商會副會長兼長沙府分會長吳懷遠的商隊武裝、以及湘鄉縣的豪族武裝聯合奪取湘鄉城已過去了三日。

六月十四晌午，東城門的樓之上，雙手俱廢的高文龍已枯坐於此兩日，陪在他邊的是忠心耿耿、從小就伺候他的丫鬟梁佩兒。

高文龍和梁佩兒皆披麻戴孝，這東門樓已布置了靈堂，兩人跪坐在一尊以楠木打造的厚重棺柩前，逝者乃是梁佩兒的爺爺、高文龍家的老管家梁伯。

在三日前，梁伯在白馬鎮梅花三巷的宅接連得知公子趙攸奪得湘鄉城、楚軍玄武右營奪得瀏城、玄武左營大勝左良玉麾下王允部等喜訊，本就重傷卧床的梁伯終於含笑咽下了最後一口氣。

趙攸和高文龍當時正在湘鄉城，而趙攸早就知道梁伯大限將至，是以在半個多月以前就命人為梁伯定製了一口上等的楠木棺柩。

當梁伯逝世後，趙攸的手下便用馬車拉着棺柩，由梁佩兒扶靈過白馬關後去往湘鄉城，而腳不便的黃婆早已因傷心過度而昏厥，自然不便再舟車勞頓同去。

昨日一早，高文龍便已讓人將東城門樓布置靈堂，下午梁伯的棺柩運至，而高文龍一直待在靈堂之中。

靈堂中的十餘張靈幡與悼詞全都寫得有些歪扭，但每一位前來祭奠者皆清楚，這是雙手俱廢的舉人高文龍口含筆所寫！

今日上午，楚軍虎賁營的左部千總曹敢、右部千總羅征率部進了湘鄉城，到了中午，公子趙攸和吳懷遠及湘鄉縣諸多豪門族代表正設宴款待曹敢與羅征等將領。

定策謀取湘鄉城的舉人高文龍本該是這場宴會上的主角之一，但他要為梁伯盡孝，誰又好強求他去赴宴呢？

烈日當頭，哭淚人的梁佩兒已疲憊地靠在高文龍的上睡了過去。

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