午時過半，大雨傾盆，白馬鎮的街頭巷尾鮮有冒雨而行的百姓。

鎮子的西南區為片的民宅區，其間的巷道縱橫錯但頗為規整，唐世勛撐着油紙傘從一條名為‘梅花三巷’的狹長巷道中走了出來。

巷口之外便是寬敞的南大街，在巷口有間開着門的小宅屋，屋外掛着塊被雨水打了的‘茶’字小幡。

唐世勛快步走茶肆中，只見這茶肆實為一座四水歸堂式的民居，這間小宅也如白馬鎮上絕大多數新修建的宅子一般為木質建築。

大雨正順着屋檐潑灑進堂中間的天井，正堂中擺着四張小茶桌，一位鬚髮皆白的老者坐靠在木牆壁邊的一張小竹椅上打盹，旁邊小炭爐上的銅壺正‘嗞嗞’的冒着熱氣。

正堂左側的兩間房門皆閉着，右側的小廚房中則飄出了炊煙。

唐世勛進門後將油紙傘收起放在門旁，沿着左側屋檐繞過天井後走到正堂外。

眼見那老者還未察覺他的到來，而他走過天井時又瞥見廚房裡的小丫頭正背對着門蹲在灶台前生火，於是他站在屋檐下藉著雨水麻利地洗凈了臉上的易容。

沒辦法，無論再妙的易容也經不起這等暴雨的洗禮，唐世勛恢複本來面目後立刻乾臉上的水漬，隨即走到老者旁的小炭爐邊上，將一些炭灰均勻地抹在眼袋。

頓時，他的臉看起來憔悴了許多，接着他又想從懷中掏出一撇假鬍子粘在臉上，誰知老者卻在竹椅上了子。

無奈，唐世勛只得放棄粘假鬍子，好在這老者面生得很，於是他輕聲道：“老丈，老丈？”

老者聽到呼喚方才睜開渾濁的老眼，隨即一邊撐起老邁的軀一邊恭聲道：“喲，客，您快請坐。”

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