而他由四川老家順慶府帶來的幾個跟隨了他十餘年的心腹忠僕們，則就地招募壯丁伍並隨後趕赴長沙府城。

當時的形勢極其嚴峻，獻賊可不僅僅只有二十萬兵馬屯集於岳州府，還有超過十萬以上的兵馬早在五月攻陷武昌府之後，就由武昌府南下攻陷了岳州府最東端的平江縣，繼而南下攻打長沙府最東端的瀏縣。

且這十萬以上的獻賊由張獻忠的義子李定國和艾能奇統率，他們在奪下瀏縣以後兵分兩路，一路西進長沙府城，一路南下奪取醴陵縣，而張獻忠亦於八月中旬快馬加鞭南下與這兩個義子會合。

得虧李乾德走的是長沙府城的西邊，沒遇着李定國和艾能奇的銳騎兵，否則他恐怕還沒進長沙府城便一命嗚呼了。

因張獻忠惱極了李乾德在岳州府時詐降並全殲了數千獻賊先鋒軍，張獻忠早就曉諭麾下將領，遇李乾德必生擒活捉再以各種人間酷刑殘殺之！

當李乾德進長沙府城之後，那是散盡金銀號召地方族與各地前來支援的兵們堅守，如靖州參將洪山海便是那時率部守在長沙府城。

原本李乾德還想着去吉王府化緣，誰曾想整個吉王府早在五月至六月間就被搬空了，氣得李乾德險些想一把火燒了整個吉王府不是？

當李乾德於八月中旬進長沙府城之後，沒過兩日便深難以穩住長沙府城之的軍心與民心，因為張獻忠的大纛已至東郊！

張屠夫都親臨了，這仗沒法打！李乾德遂帶着數百最早跟隨他的將士們果斷南撤，也不知他跟參將洪山海等人許了多大的承諾，眾將領們竟全都願意為他斷後。

去年八月下旬，李乾德帶着十餘騎快馬加鞭趕至衡州府城衡，並即刻去桂王府拜見桂王爺以告之長沙府城失陷之噩耗。

而當時桂王、惠王、吉王，還有楚王的弟弟朱華壁等王族宗室以及華郡王等等，一眾湖廣的大小藩王與宗室們正在桂王府吵得不可開。

更讓李乾德氣惱的是，湖廣巡按劉熙祚居然也在，且還當起了藩王們的和事佬。

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