萬蓮庵的晨鐘撞破薄霧時，林勻正蹲在藏經閣的三層梯架上書架。

他穿一件洗得發白的佈道袍，頭上塗了層鍋底灰，臉上還沾着幾道假疤——這是靜玄找峨眉老匠師給他做的偽裝，說是“寒江客”，三年前在庭湖被海盜砍了胳膊，逃到庵里討口飯吃。藏經閣的老尼姑法號“無妄”，瞎了一隻眼，看他可憐，便讓他做些洒掃的活計。

“寒江客，把頂層的《金剛經》搬下來晒晒。”無妄的拐杖敲了敲地板。

林勻應了一聲，抱着書架頂層的小箱下來。箱蓋掀開時，一陳墨香裹着霉味撲面而來——裡面不是經書，是一疊疊賬冊。他的手指頓了頓，藉著整理的空隙，快速翻了最上面一本。

“七月十五，送‘玄鐵令’與吏部王侍郎，酬紋銀五百兩。”

“八月初三，取漠北‘狼毒’十斤，轉兵部侍郎李大人。”

林勻的瞳孔了。這些賬冊，分明是黑蓮堂與朝堂員勾結的證據。他不聲地把賬冊放回原位，指尖卻在箱底到一道暗紋——是朵極小的蓮。

“寒江客！”無妄的罵聲從樓下傳來，“你磨磨蹭蹭幹什麼？曬經要趕在巳時前，不然氣浸了紙！”

“來了來了！”林勻應着，抱着箱子往樓下走。路過走廊時，他瞥見西廂房的門開着一條——那是蘇晚晴的住。

昨夜他起夜，看見蘇晚晴進這裡，袖中藏着個細長的竹管。他猜得到，在黑蓮堂的信。

果然，未時剛過，西廂房那邊傳來爭吵聲。

“你這小賊！敢凈派的‘傳信符’！”是凈派弟子的聲音，帶着刻薄的笑，“說！是不是黑蓮堂派來的細？”

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