野馬灘的邊緣，吐蕃營地的篝火在寒風中明滅不定，如同荒野中窺視的瞳。不同於唐軍的規整，吐蕃人的營盤布局散，卻暗合地勢，皮帳如同蘑菇般散落在背風的坡地，外圍僅有簡陋的柵欄和零星的哨兵，但那種瀰漫在空氣中的、混合著牛羊膻味、皮革和敵意的氣息，無時無刻不在提醒闖者，這裡是異族的土地。

唐與康黛娜伏在一低矮的土坎後，觀察着營地中心的幾頂明顯更加高大、裝飾着氂牛尾和彩幡的帳篷。那裡，應該就是千戶長扎西頓珠的居所，也是回紇使者下榻之。

“守衛比想象中鬆散，但暗哨肯定不。”康黛娜低聲音，因傷痛和張，呼吸略顯急促，“直接闖進去是下策，必須讓扎西頓珠主見我們。”

“你有辦法？”唐側頭看，月下的側臉線條繃。

康黛娜從懷中取出那枚鷹隼玉佩，眼中閃過一決絕：“賭一把。阿財說扎西頓珠對回紇使者客氣，未必是真心。我阿爺當年救他時，他發誓見此玉佩如見恩人，願效死力。吐蕃人重諾，但也最恨背叛。我們直接去他的主帳，亮出玉佩，看他如何反應！”

這是極其冒險的一步，等於將所有的希寄託於一個多年以前的承諾和對方尚未泯滅的良知。若扎西頓珠已徹底倒向回紇，或者本不願承認舊事，他們便是自投羅網。

唐看着眼中孤注一擲的芒，知道這是目前唯一可能打破僵局的辦法。他點了點頭：“好，我跟你去。”

兩人不再藏形，從土坎後站起，整理了一下袍，盡量讓自己看起來不那麼像刺客，更像是……前來拜訪的故人之後？他們沿着營地邊緣，向著中心那頂最大的帳篷不疾不徐地走去。

果然，沒走幾步，暗便閃出兩名手持長矛的吐蕃哨兵，用生的漢語厲聲喝問：“站住！什麼人？！”

康黛娜上前一步，將手中的鷹隼玉佩高高舉起，用流利的吐蕃語朗聲道：“故人之，持信求見扎西頓珠千戶長！請代為通傳！”

那玉佩在月和遠篝火的映照下，流轉着溫潤而神秘的澤，上面的鷹隼圖案栩栩如生。兩名哨兵顯然認得此，或者說認得這玉佩所代表的某種權威，臉頓時一變，互相看了一眼，其中一人猶豫了一下，轉飛快地向主帳跑去。

等待的時間彷彿凝固。另一名哨兵握着長矛，警惕地盯着他們，氣氛抑得讓人不過氣。唐能覺到康黛娜的微微抖，不知是因為寒冷、傷痛還是張。他悄悄挪半步，用自己的擋在側前方。

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