“鬼市”的地下拍賣會，並非每日都有。據“葉”記玉簡所載，下一次召開，是在三日後的子時。這給了木曉足夠的時間做準備，也恰好與“資格擂”的開始時間錯開。

次日，木曉以“繼續悉環境、尋找合用法”為名，在陳伯陪同下，在落雁集幾條主要街道的商鋪、攤位上又轉悠了大半天，重點留意那些售賣符籙、陣法材料、以及能抵寒、火焰、或有一定匿、防護功能品的店鋪。他出手謹慎，只買了幾張品質尚可的中階“避火符”、“寒冰符”，以及幾塊據說能在一定範圍干擾低階探測法的“擾靈石”，花費了不靈石，但都合合理，符合一個“家尚可、惜命、且對秘境有所準備的商賈爺”形象。

私下裡，他已將那枚來自“葉”記的白玉簡容，與陳伯、阿文、阿武三人共（去了玉簡來源，只說是“高價購得的秘消息”）。陳伯經驗老到，阿文機敏，阿武沉靜，三人對“幽泉上人”、“黑煞門”、“琉璃心藤”等信息都極為重視，立刻分頭暗中打探、印證。

陳伯通過早年的一些人脈，從一個在“金玉樓”做雜役的老相識那裡，證實了林峰與“黑煞公子”近日來往頻繁，且“黑煞門”此番來了不人，其中不乏鍊氣後期的好手，駐紮在落雁集西側一片被他們臨時圈佔的營地。阿文則從幾個常混跡“鬼市”的掮客口中，打聽到確實有個被稱為“幽泉”的神秘人，近日常在“鬼市”最深的“幽冥當鋪”出，邊總跟着幾名氣息冷的護衛，出手闊綽，但對所購之要求極為古怪，多與“火”、“魂”、“凈”相關。阿武則不聲地在“鬼市”邊緣和“幽冥當鋪”附近轉了幾圈，記下了幾條可能的撤離路線與幾個適合觀察的蔽點。

兩日後，各方信息匯總，基本確認了玉簡容的可靠。木曉心中有了計較。

第三日，也就是地下拍賣會召開前夜，木曉再次獨自悄然外出。這次，他換上了一毫不起眼的黑斗篷（“百變”所化），兜帽低，臉上矇著“百變”自帶的、可模糊面容的薄紗，氣息也通過“息丹”調整得更加晦、冷，帶着一模仿“煞石”的駁雜混，修為則制在鍊氣五層左右。他並未前往“臭水巷”，而是先去了“鬼市”另一，一家售賣各種奇詭材料、兼營報的“骨齋”，用十塊中品靈石的高價，買下了一枚據說能短暫抵“幽魂類”神衝擊的低階“鎮魂木符”，並“無意”中向那個貪婪的、臉上紋着骷髏刺青的掌柜，了自己“急需一種能輔助修鍊某種火功法、且能寧心靜氣的特殊靈”的消息，並留下了“若有線索，可到‘歸雲居’尋墨姓客人”的暗語。

這是投石問路。若“幽泉上人”或其手下真的在收集此類品，且消息靈通，很可能會注意到他這個“新來的、家不菲、且需求對路”的“潛在客戶”。

做完這一切，木曉在“鬼市”中又隨意逛了逛，買了幾樣無關要的、帶着氣或火氣的古怪材料，直到亥時將盡，才返回“歸雲居”。

子時將至。落雁集的喧囂稍稍沉寂，但“鬼市”深，某些見不得的易，才剛開始。

木曉換上一更顯破舊、沾着泥污的黑短打，臉上做了簡單的易容，顯得平庸而略帶兇悍，氣息也調整到鍊氣四層，混雜着一底層散修特有的疲憊與戾氣。他悄無聲息地離開客棧，再次沒“鬼市”的影之中。

按照玉簡所示，地下拍賣會的口，在“鬼市”最深，一條被稱為“斷魂巷”的死胡同盡頭，那裡有一家掛着“往生錢莊”破爛招牌、卻從不見開門營業的鋪子。木曉來到巷口，確認無人跟蹤，這才快步走進昏暗的巷子。

巷子極窄，兩側是高聳、斑駁、散發著霉味的牆壁，地上污水橫流。盡頭，果然是一家門臉破敗、招牌歪斜的“往生錢莊”，兩扇厚重的、包着鐵皮的木門閉，門上連個門環都沒有。

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