信上只有八個字：“南洋安否？朕心念之。”

他知道，此時此刻，千里之外的滿剌加，那位年輕的總督，一定也在為這個國家的安危，夙夜憂心。

幾乎同時，蘇州周府。

書房炭火熊熊，卻驅不散周奎心頭的寒意。他面前站着三人：張武、周延儒、陳洪。四人臉都很難看。

“劉謹失手了。”周奎聲音嘶啞，“今晨太醫院傳來消息，李景隆的病‘突然好轉’，已能下床走。而劉謹……被以‘侍葯不謹’為名，拘在太醫院偏院，不得出。”

“什麼？！”張武臉煞白，“劉謹他……不會供出我們吧？”

“他不會。”周奎搖頭，“他一家老小都在蘇州，他若敢說，周家絕他滿門。但李景隆沒死，咱們的計劃，全了。”

“大哥，現在怎麼辦？”周延儒急道，“今日宮中除夕宴，陛下當眾問起寧波之事，分明是起了疑心。周安那邊，會不會……”

“周安不能留了。”周奎眼中閃過一狠厲，“他知道的太多。你立刻修書，讓他‘自請致仕’，回蘇州養病。只要他離開寧波衛，朝廷便抓不到把柄。”

“可周安肯么？他那個指揮使，是花了五萬兩銀子打點來的……”

“由不得他肯不肯。”周奎冷冷道，“告訴他，若不走，下一個死的，就是他。他那些走私、剋扣軍餉的事，足夠砍他十次頭。回蘇州，我保他富貴；留寧波，等死。”

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