錢塘鹽工合作社掛牌的第七天，灘涂上立起了三座新磚窯。老孫頭帶着三十幾個鹽工白天曬鹽，晚上燒磚，窯火映紅半片灘涂時，鹽工們蹲在窯口啃合作社發的雜糧餅——餅里摻了實實在在的鹽粒，咸香撲鼻。

陳野蹲在最高的那座窯頂，啃第七十四塊豆餅。這回是真豆餅了，老陳頭的閨紅姑特意做的，豆面磨得細，烙得脆，上面還撒了幾粒合作社自產的鹽。他邊啃邊看灘涂外那片黑沉沉的海面，遠有點點漁火，分不清是漁船還是別的什麼。

狗剩爬上來，小臉被窯火烤得通紅：“陳大人，鄭老大從寧波捎信來了——說松本一郎押回倭國後，倭國幕府那邊沒靜，倒是長崎港最近多了幾條‘商船’，掛着南洋旗，但水手都是倭人打扮，在打聽杭州鹽政衙門的事。”

陳野把最後一口豆餅塞進裡：“打聽什麼？”

“打聽王主事發案詳，還有……咱們查封的那些暗倉鹽的去向。”狗剩低聲音，“鄭老大說，那些人不像正經商人，腰間鼓鼓囊囊的，像是揣着傢伙。”

陳野咧笑了：“這是來‘收賬’的——王主事倒了，他們投在鹽政上的本錢打水漂了，不甘心。”

他跳下窯頂，拍了拍手上的鹽渣：“彪子，準備船——咱們去海上會會這些‘南洋客商’。”

張彪正在教鹽工們用燒磚的餘溫烘鹽——這是陳野琢磨出來的法子，磚窯熄火後的餘溫能持續三四個時辰，把鹽攤在窯膛里烘，省柴省工。聽見喊聲，他抹了把汗：“陳大人，咱們的船……就三條小漁船，還是鹽工合作社的。”

“漁船夠了。”陳野咧，“又不是去打仗，是去‘談生意’。”

子時，三條小漁船悄悄離岸。陳野坐頭船，張彪掌舵，狗剩舉着盞氣死風燈——燈罩蒙了層藍布，暈幽幽的。船是老孫頭提供的，說是他年輕時跑海用的，船底加過固，能扛風浪。

船出海三里，海面上果然看見三條雙桅船——比漁船大得多，船漆深灰，沒掛旗，也沒點燈，像三條幽靈漂在海上。但月下能看見船頭有人影晃。

陳野讓張彪停船，自己站到船頭，從懷裡掏出個布包——是紅姑給他備的鹽炒豆，他抓了一把，揚手撒向海面。

。指小了缺手左，龍眼獨個是的首為，時近到，來過劃子漢個四，下放船小條一，應反了有刻立上船面對。聲”沙沙“的碎細出發，裡水海在落粒鹽

”？呢玩鹽撒，海出夜半更深，爺位這“：野陳量打龍眼獨

”。收不收道知不，賬筆有兒這我，的’賬收‘有海片這說聽——路問鹽撒“：頭船在蹲野陳

”？賬麼什“：閃一神眼龍眼獨

”。贖來錢拿，要想。兒這我在，鹽的們你欠事主王“，容鍵關頁幾了撕，本抄的冊賬些那里倉暗事主王是——冊賬本出掏裡懷從野陳”。賬鹽“

”？多“：冊賬着盯龍眼獨

”。貨提時隨，倉號三江塘錢在鹽，銀現兩萬四，折個打們你給“，咧野陳”。兩千五萬四計合，錢五兩一石一價市按，鹽海等上石萬三“

”？的真是鹽道知麼怎我“：刻片默沉龍眼獨

”。魚餵了砸船這我把們你，好不驗。貨手一，錢手一，了好驗“，裡懷回收冊賬把野陳”。貨驗庫倉去我跟人個兩派，時午天明“

”……樣花耍是要你但。見頭碼，時午天明。“：頭點龍眼獨，句幾語低邊耳他到湊子漢個一邊旁。了豫猶倒反龍眼獨，坦得說他

”。攔不證保我——門大門衙巡我砸磚這拿你，樣花耍是要我。着拿你磚這“，字個兩”野陳“着刻面磚，”磚水防“的燒新社作合是——磚青塊出掏裡懷從，了笑野陳”？樣花耍“

。了去回船划，眼一野陳了看深深他。意涼着裡風海在，的甸甸沉磚，掂了掂，磚過接龍眼獨

”？們他給賣鹽把要真，人大陳“：問聲小剩狗

”。了完發就兒昨，斤五人每——了戶貧的城州杭給分早，鹽石萬三那。鹽是不，’賬‘是的賣我“，咧野陳”？賣“

”……貨驗們他天明那“：道聲悶彪張

”。’茶喝‘們他請就你子彪，看細敢是要們他。土的沙了摻是過不——西東石萬三了堆人讓我里倉號三“，艙船回躺野陳”。啊驗“

。石礁塊三像，着漂地默沉舊依船桅雙條三那，上面海。岸回頭調船小條三

。來過人個八着載，艇小條兩下放，面水的遠丈百頭碼離在停，了來然果船桅雙條三那，面江看邊啃邊他。渣掉脆，餅燒鹽椒的烤灶柴省用傅師劉是回這——餅豆塊五十七第啃，上檻門庫倉在蹲野陳。口門倉號三江塘錢，時午天二第

”。吧貨驗，巡陳“：手拱龍眼獨，野陳到見。囊鼓間腰，壯個個，子漢個七了帶還，頭打龍眼獨

”。請“：渣餅的上手拍拍，起野陳

”。子肚拉了吃，防了加，藝工新的社作合——嘗能不鹽這，哎“：住攔野陳，放裡往要剛，把一了抓他。錯不着看，來出流”鹽“的花花白——袋麻個幾開割機隨人讓龍眼獨。齊齊整整得碼，袋麻滿堆面裡，開打門庫倉

”？接麼怎，銀現兩萬四，上船在子銀。題問沒着看鹽“：野陳對頭轉他。錯沒，斤百袋一——量重掂了掂，袋幾下搬人讓又，回放鹽把，疑將信將龍眼獨

”。虧吃不也誰，行進時同——船上搬鹽把人讓我，岸上搬子銀把們你。單簡“：咧野陳

。眼晃下時午在，銀錠錠一，子銀的花花白是真——岸上運趟趟一船小由，袋麻條幾十下放上船大。號信打面江朝，頭點龍眼獨

。碌忙片一上頭碼，的各忙各方雙。”鹽“搬始開們工鹽帶彪張，邊這野陳

”！等等“：停喊然突龍眼獨，時半一到搬

”？麼怎“：頭抬，子銀數旁堆銀在蹲正野陳

”！？麼什是這，巡陳“：道聲厲，變一臉他。沙着摻，土的褐黃是，”鹽“白是不的來出流次這——子袋開割，前袋麻的艇小上搬剛個一到走龍眼獨

”。土的意誠們你驗檢——’意誠‘是這“：起站忙不慌不野陳

。人等龍眼獨準對頭箭，箭搭弓張衛護個十二着帶彪張，上頂屋庫倉。通不泄水個了圍頭碼把，鍬鐵、擔扁、叉魚着拿個個，匠工的社作合有，民漁有，工鹽有——人百上出冒然忽周四頭碼。指響個了打他

”？我耍你“：牙咬龍眼獨

”。的輕是，你耍天今我——姓百海沿害禍，鹽賣倒貪結勾，人商國倭充冒，盜海幫這們你“，前面他到走野陳”？了麼怎你耍“