還有個寡婦帶着七歲兒來，兒指着“”字說：“這個字像我——頭上扎着小辮。”寡婦哭了，說兒要是識字，將來就不會像一樣被人騙。

陳野蹲在攤子旁看，對栓子說：“瞧見沒？一個字，能讓人哭，能讓人笑，能讓人有盼頭。這比燒多磚都值。”

栓子重重點頭，把今天認字的人數和名字記在賬本上——他要做一本“識字簿”，記下每個學會認字的人。

識字磚發到第七天，出事了。

往西山運黏土的板車隊，在磚道上接連翻了三輛車。車夫都是老把式，直嚷邪門：“明明走得好好的，子突然就陷進去了！”

陳野帶着孫大柱去現場看。翻車是磚道中段，路面平整，但仔細看，有幾地方略深。陳野蹲下用手摳了摳，土是松的——底下被人掏空了，上面薄薄蓋了層土偽裝。

“這是故意挖的陷坑。”孫大柱臉難看，“專等車隊經過時塌陷。可……誰這麼缺德？”

陳野沒說話，沿着磚道往前查。走出百丈，又發現兩類似的偽裝陷坑。更遠，路邊草叢裡還扔着幾把短柄鐵鍬——嶄新的，木柄上烙着個“韓”字。

“韓？”孫大柱瞪眼，“兵部韓侍郎？”

“不一定是他本人，但肯定是他的人。”陳野撿起一把鐵鍬，“彪子，帶人把磚道全線查一遍，有坑填坑，有患修患。另外，從今天起，磚道夜裡有哨——咱們的人班巡邏。”

張彪領命去了。陳野扛着那把“韓”字鍬往回走，心裡盤算：韓侍郎在朝上吃了癟，這是要給自己下絆子。但挖坑陷車，手段也太糙了。

回到磚坊，栓子捧着賬本來報：“陳大人，今天識字攤發了三百塊磚，認字的人比昨天多了五。但……有人搗。”

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