王世榮戰戰兢兢引路，陳野扛着鐵鍬跟在後面，沿途吏紛紛避讓。到了值房門口，王世榮正要通報，陳野直接推門進去。

李延年正在看公文，抬頭看見陳野和王世榮，又看見那把鐵鍬，眉頭皺起：“陳巡查，你這是何意？”

陳野把鐵鍬往門邊一靠，拱手：“李尚書，下剛從江州回來，帶了些‘土產’，特來呈報。”

他從張彪背着的包袱里取出幾樣東西——一塊雍平煤餅，一匹雍平新布，一小袋雜糧種子，還有那本江州新政簡報。一一擺在李延年書案上。

“煤餅是江州窯戶新法所制，耐燒價廉，窯戶月均增收二兩。”陳野指着煤餅，“新布改良織機所出，厚實耐磨，織戶月均增收一兩半。種子是流民墾荒所收，明年可種萬畝。簡報上記着，江州三月安置流民三千七，發放工錢四千二，追繳貪墨一萬八——這些都是‘新政’所為。”

他直視李延年：“李尚書參我‘擅改稅制、私縱匪類、搖國本’。下想請教，讓窯戶織戶多掙錢，讓流民有飯吃，讓貪吐贓銀——哪一條，了國本？”

李延年放下公文，面平靜：“陳巡查在江州所為，或有微功。然為政者，當顧全大局。匠戶新規雖有小利，但若推廣全國，匠人皆逐利而去，用誰造？此例一開，百工廢弛，才是搖國本。”

陳野笑了：“李尚書這話，跟王郎中一個調子。可下想問，百工坊試行三月，匠戶跑了嗎？沒有。反而工效提了，廢料降了，手藝更了。為什麼？因為他們看到希——幹得好就能多拿錢，手藝就能尊重，傷病有恤，老了有依靠。這樣的匠戶，會跑嗎？會‘廢弛’嗎？”

他拿起那塊煤餅：“反而是一些人，自己吃着，卻不讓匠戶喝湯。為什麼？因為匠戶一旦直腰桿，他們就不好剋扣工錢、不好虛報損耗、不好把營作坊當自家錢袋子了！”

這話說得直白刺耳。李延年臉沉下來：“陳巡察，注意你的言辭！”

“下言辭鄙，但說的都是實話。”陳野從懷裡掏出鄭文清那本暗賬抄本，翻到一頁，“景和二十年，工部撥給江州修河銀八千兩，實到江州只有五千兩。剩下三千兩，賬上記的是‘轉運損耗’‘吏補’——李尚書，這補，補到誰上了？”

李延年瞳孔一。

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