周皮的索賄命令，像一塊沉重的大石在陳野心頭，但也徹底激發了他骨子裡的狠勁和狡黠。想從老子裡搶食？那就看看誰的牙口更！

接下來的幾天，陳野表面上對周皮唯唯諾諾，嚴格按照“七”的比例，將第一批“神仙佳釀”通過王老三賣出去後得來的、得可憐的銅錢，以及一小部分糧食，老老實實地送到了縣衙前庫，甚至還讓狗娃做了一份像模像樣的“賬”送去給錢師爺過目。

錢師爺着那份字跡歪扭但條目清晰的賬本，又清點了送來的錢糧，雖然嫌，但一時也挑不出什麼病，只能怪氣地敲打兩句，讓陳野“多多努力”。

背地裡，陳野的“賬”計劃卻在鑼鼓地進行。張彪負責盯着所有資的進出，狗娃和二牛一個負責記錄明面上的流水，一個負責記錄真實的、藏着掖着的家底。每一筆從王老三那裡回來的銅錢，每一筆用於購買必需品（比如結實的陶缸、布等）的開銷，甚至每天給參與勞作的百姓多發的半碗粥，都被二牛用只有他們幾個能看懂的符號，記在了陳野那個皮質小本子的後半部分。

陳野自己也沒閑着。他深知，僅僅靠做假賬拖延，不是長久之計。周皮就像一頭喂不飽的狼，遲早會察覺到異常，或者單純因為貪婪而加大盤剝力度。他必須找到更本的解決辦法，至要暫時讓周皮有所顧忌，不敢把手得太長。

機會，很快就以一種意想不到的方式出現了。

這天，陳野正在後院指導張彪和幾個力氣大的青年，嘗試用更厚實的陶土燒制耐熱的蒸餾雛形（雖然上次失敗了，但他沒完全死心），衙門外突然傳來一陣喧嘩，夾雜着馬蹄聲和呵斥聲。

“怎麼回事？”陳野眉頭一皺，放下手裡的泥坯。

張彪側耳聽了聽，臉微變：“大人，聽着像是……像是府城來的差？”

府城來的？陳野心裡一凜，難道是周皮惡人先告狀，或者是王老三賣酒出了什麼紕？

他趕整理了一下袍，帶着張彪快步走向前衙。剛到門口，就看到幾個穿着府城差役服、腰佩鋼刀的差，正簇擁着一個着青袍、面嚴肅的中年員站在院中。周皮和錢師爺正點頭哈腰地陪在旁邊，臉上帶着諂和一不易察覺的惶恐。

那中年員目銳利地掃過破敗的縣衙院落，眉頭鎖，顯然對雲溪縣的窮困程度有了直觀的認識。

。抖着帶音聲的皮周”！罪恕罪恕，迎遠失有，臨駕人大判通知不！判通劉見參，淵文周令縣溪雲下“

？事何為所，來到然突判通劉位這。權之察監有縣州屬下對，務事等訟訴和利水、田家、運糧責負要主，佐的衙府是判通。一中心野陳？判通

”。人大判通見參，野陳丞縣溪雲下“：禮行躬前上趕也，慢怠敢不野陳

”！驗查本供，出取證憑、冊賬關相將刻即你着，切關分十此對人大尊府。況用使的糧災賑石百五的縣溪雲給付撥衙府，時接不黃青春今及庫糧秋歲去查核為是，來前次此本，令縣周“：肅嚴氣語，皮周向看後然，頭點了點地淡淡是只，麼什說多沒但，外意些有輕年此如他對乎似，刻片留停上野陳在目的判通劉

！糧災賑查核

！查起不經本，塗糊塌一得做是更目賬，了多不差得分瓜，手其下上們他被就早，糧災賑石百五那。汗冷了出滲地見可眼上頭額，紙如白慘得變間瞬臉的爺師錢和皮周

”？上呈冊賬將再，備準作稍下容……下容，息歇堂後到先如不，苦辛路一，來而道遠人大判通“，爍閃神眼，吾吾支支皮周”……個這……這“

”！事辦律按本怪休，清不目賬是或，誤延是若！來取去就在現你，候等此在就本！了必不“：沉加更臉，分八七了白明就裡心，應反這皮周看一，場經久判通劉

。了據證滅毀者或賬假做何如量商去是計估，去跑衙後往地爬爬滾連是乎幾，爺師錢着拉，汗冷着皮周”……去就這，去就這下……是是是“

。彪張和野陳的立侍手垂及以，從隨的他和判通劉下剩只里子院

”！等一加罪是真，款糧災賑墨貪吏有再若，地之困窮此如“：道聲低從隨的邊對，氣口了嘆，象景的敗破這着看判通劉

！人殺刀借——形間瞬劃計的膽大個一，跳一地猛中心他。楚楚清清得聽，近得離野陳但，低雖音聲

？時何待更，手出不時此