西南方的地平線吞噬了王都的最後一廓，帕麗斯策馬疾馳，將王都的燈火與謀遠遠拋在後。風卷着沙礫打在臉上，帶着糲的灼熱。拉高了面巾，只出一雙銳利如鷹隼的眼睛，警惕地掃視着前方那片逐漸由黃褐轉為死寂灰白的大地——死亡沙漠的邊緣。

連續三日的疾行，人困馬乏。下的駿馬噴着重的白氣，步伐已顯沉重。帕麗斯勒住韁繩，在一風化岩柱的影下短暫休憩。解下水囊，小心地抿了一口。水，在這片被烈日炙烤的土地上，比黃金更珍貴。攤開一張簡陋的羊皮地圖，上面用炭筆勾勒着模糊的路線和幾個哈桑提及的、可能殘存古老部落的綠洲標記。其中一個名為“沙漠之眼的的綠洲，被哈桑用抖的筆跡圈出，旁邊潦草地寫着：“‘沙漠之眼’的守護者？傳說之地。”

“沙漠之眼……”帕麗斯低聲重複，指腹挲着那個標記。阿娜希塔的囑託沉甸甸地在心頭。這模糊的線索，是此行唯一的指引。收起地圖，目投向遠沙丘連綿起伏的荒蕪之地。熱浪扭曲着空氣，視野盡頭一片模糊晃，彷彿蟄伏着無形的巨。

休整片刻，再次催馬匹，朝着“沙漠之眼”的方向前進。馬蹄踏鬆的沙地，每一步都帶起細小的沙塵。寂靜，是沙漠的主宰。除了風聲和自己的心跳，再無其他聲響。這份死寂比任何喧囂都更令人心悸，它吞噬着希，滋養着孤獨。

黃昏時分，終於見了一片稀疏的桑樹樹影，在暮中勾勒出一小片綠意。是“沙漠之眼”！一微弱的希剛升起，帕麗斯敏銳的戰士直覺卻驟然繃。太安靜了。沒有鳥鳴，沒有牲畜的聲響，甚至連風掠過桑樹葉的沙沙聲都顯得格外空。

翻下馬，將馬匹拴在一背風的岩壁後，自己則如同幽靈般悄無聲息地潛向綠洲邊緣。空氣中瀰漫著一淡淡的、令人作嘔的焦糊味和……腥氣。伏低，撥開一叢枯黃的駱駝刺，眼前的景象讓瞳孔驟。

淚泉是綠洲中央那片白沙中的湖泊的發源地，淚泉乾涸，湖泊也會消失。遠遠去，那個做“沙漠之眼”的浩瀚的湖泊，幾乎快要乾涸，只剩下渾濁的泥漿。幾頂簡陋的帳篷被撕扯得七零八落，燃燒的餘燼冒着縷縷青煙。地上散落着破碎的陶罐和染的布片。幾穿着沙漠部落服飾的倒伏在沙地上，傷口猙獰，顯然死於非命的利刃。

不是沙匪。帕麗斯的目死死鎖定在幾旁散落的黑布片和一枚悉的、扭曲的黑暗徽記上——與在王都追殺哈桑的黑人上如出一轍！佐爾的爪牙，竟然已經深這片偏僻秘之地之地，並且……可能對守護着“沙漠之眼”的部落進行了屠戮！

憤怒如同岩漿在帕麗斯中奔涌，握了腰間的彎刀。就在這時，腦後惡風突起！幾乎是本能地矮翻滾，一道烏着的頭皮掠過，狠狠釘剛才藏的沙地——是一支淬毒的吹箭！

三個着與沙漠環境格格不的黑勁裝的影，如同鬼魅般從燃燒的帳篷殘骸和棕櫚樹後閃出，手中彎刀閃爍着不祥的寒。他們的眼神冰冷，作迅捷狠辣，配合默契，瞬間封死了帕麗斯的退路。

“黑暗的走狗！”帕麗斯低吼一聲，彎刀出鞘，化作一道銀亮的匹練迎向最先撲來的敵人。金鐵鳴之聲在死寂的綠洲中炸響。形靈，在狹窄的空間輾轉騰挪，短劍準地格擋、突刺，每一次鋒都帶着拚命的狠勁。一個黑人被刁鑽的角度刺中肋下，悶哼一聲踉蹌後退。

但敵人訓練有素，且人數佔優。另外兩人一左一右夾擊而來，刀織死亡的羅網。帕麗斯力抵擋，手臂被劃開一道口，火辣辣的疼。且戰且退，試圖尋找的機會。然而，對方顯然不打算給任何息之機，攻勢愈發凌厲。

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