刺骨的冰冷包裹着每一寸，下墜的眩暈仍在腦中盤旋。林楓猛地睜開眼，映眼帘的並非預想中的堅岩石或碎骨的劇痛，而是一片得不可思議的潔白。他整個人深陷在厚厚的積雪中，像落一個巨大的、冰冷的棉花堆。短暫的茫然過後，劇痛從四肢百骸傳來，尤其是左肩，傳來一陣尖銳的刺痛，提醒他剛才的翻滾撞擊有多猛烈。

“靈兒！”他掙扎着試圖坐起，聲音嘶啞，帶着劫後餘生的抖。腰間的繩索依舊繃，另一端傳來微弱的拉扯。

“哥……我在這兒……”泉靈兒的聲音從幾步之外傳來，帶着抑的痛楚和濃重的息。半個子也被積雪掩埋，正努力撥開在上的鬆雪塊。的臉蒼白如紙，凍得發紫，但那雙眼睛在看清林楓無恙後，瞬間亮了起來，隨即又因上傳來的疼痛而微微蹙眉。“……好像扭到了。”

林楓顧不得自的疼痛，連滾帶爬地撲過去，小心翼翼地幫把從雪堆里拔出來。檢查一番，確認沒有骨折，只是腳踝高高腫起，才鬆了口氣。環顧四周，兩匹矮種馬在不遠掙扎着站起，發出低低的嘶鳴，似乎也了些驚嚇，但並無大礙。

“我們……沒死？”泉靈兒的聲音帶着難以置信的恍惚。抬頭向頭頂，那吞噬他們的陡峭雪坡此刻高懸在數十丈之上，只餘下一線灰白的天，被兩側嶙峋的黑山岩得幾乎看不見。他們墜了一個被群山環抱的、與世隔絕的深谷。

“托這厚雪的福。”林楓心有餘悸，口的古玉依舊散發著灼人的熱度，像一顆不安的心臟着他。他扶着泉靈兒站起來，目警惕地掃視着這個陌生的谷地。谷中並非想象中那般死寂荒涼，空氣雖然寒冷，卻異常清新，甚至帶着一若有若無的、清冽的草木氣息。積雪覆蓋下，約可見深的苔蘚和低矮灌木頑強地生長。

就在這時，一陣輕微的踏雪聲傳來，輕得幾乎被風聲掩蓋。兄妹倆同時警覺地去。只見不遠，一個影正踏着厚厚的積雪，向他們緩緩走來。

那並非人類。

它形高大，態優雅流暢，覆蓋著銀白的、彷彿月織就的順長。最令人驚異的是它的頭部，並非馬首，而更接近傳說中的麒麟，額前生着一隻螺旋狀的、晶瑩剔的獨角，在昏暗的線下流轉着淡淡的微。它的四蹄踏在雪地上，輕盈無聲，留下的正是他們追蹤了一路的那種奇特蹄印——圓潤、深陷、邊緣。一雙深邃的、彷彿蘊含著星的眼眸，正平靜地注視着他們。

“是它……”泉靈兒低呼，忘記了腳踝的疼痛，眼中充滿了驚奇與敬畏，“引我們下來的……就是它？”

那奇走到他們近前，並未表現出攻擊，只是微微側頭，用那雙星般的眼睛打量着他們，似乎在確認什麼。片刻後，它輕輕打了個響鼻，轉，邁着優雅的步伐，朝着山谷深走去。走了幾步，又停下來，回頭向他們，眼神中帶着明顯的催促意味。

“它……在帶路？”林楓扶着泉靈兒，與對視一眼。口的古玉灼熱依舊，甚至隨着奇的靠近而微微震。這神秘的生，這深藏雪山的幽谷，無不昭示着此地的不凡。他們別無選擇。

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