幻象如水般退去。

那片死寂的荒野，那猙獰的機械骸骨，那龐大如山巒的廓，都在瞬間被離，視野重新被泵房裡昏黃搖曳的燈填滿。

陸沉猛地向後一靠，脊背重重撞在冰冷的鐵管上，發出“咚”的一聲悶響。他大口地着氣，腔起伏，彷彿剛從深水中掙。額前的碎發被冷汗浸，黏在皮上，帶來一陣黏膩的涼意。

周圍很安靜，只有力燈發出的輕微嘶嘶聲，以及遠管道滴水的聲音，在空曠的地下空間里回，規律得像是某種單調的計時。林野依舊在角落裡拭着他的戰斧，陳默則在低頭檢查着傷員的繃帶。沒有人注意到他剛才的異常。

剛才那一切，都只發生在他自己的腦海里，前後不過一兩秒鐘。

可陸沉覺自己像是去那片灰敗的世界走了一遭。那荒涼、死寂，以及面對那龐大廓時源自靈魂深的渺小，依舊殘存在他的里，揮之不去。

他閉上眼，強迫自己冷靜下來，將那段闖腦海的“未來碎片”重新拼接、審視。

那片無邊無際的荒野，應該就是地圖上標註的，紐倫市城外的“停滯荒野”。傳聞那裡是上一個紀元“時間崩塌”的中心，充滿了高濃度的時褶污染。現在看來，傳聞遠比現實更溫和。那裡的時間不是“停滯”，而是已經“死亡”。

而那個如同怪骸骨般的巨大機械造，深深紮於大地，頂端閃爍着芒……它不像任何已知的建築，更像一個……汲取裝置。它的形態猙獰而扭曲，充滿了非人的、純粹為了功能而存在的設計。

最關鍵的是，在它頂端閃爍的，是另一塊“空白時褶”。

這個發現，讓陸沉的心臟再次不控制地收。他一直以為自己懷裡的這塊空白時褶是獨一無二的，是他穿越的源，是他最大的秘與底牌。可現在，未來告訴他，這樣的東西，至還有一塊。

它為什麼會出現在那裡？被安置在那個機械造上？是它的能源核心，還是它試圖捕獲的目標？

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