辰時，天大亮。

貢院一片死寂，只有無數蠶食桑葉般的沙沙聲——那是數千支筆在紙上遊走的聲音。

“天字一號”號舍，趙晏並沒有急着筆。

他正對着那個高聳雲的明遠樓，慢條斯理地研墨。

墨是自家青雲坊特製的“紫玉煙”，研磨時有一淡淡的松香，能凝神靜氣。他的作不急不緩，手腕懸空，墨錠在硯台上畫著完的同心圓。

而在他對面，不到三十步遠的明遠樓二層迴廊上，副主考陳侍郎正眯着眼，手裡端着茶盞，目像鉤子一樣死死地盯着他。

“這小子，怎麼還不筆？”陳侍郎低聲冷笑，“莫不是被這‘天字號’的煞氣嚇傻了？還是看到題目腦子一片空白？”

旁邊的主考方正儒沒有說話，只是負手而立，目深邃地注視着那個小小的影。

“心不，手不抖。”方正儒淡淡評價道，“是這份研墨的定力，就勝過場中九考生。”

……

此時，題板早已高懸。

第一場，考的是《四書》文三篇。第一道主題，赫然寫着六個大字：

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