周大樹如蒙大赦，連忙彎腰鑽進那低矮的帳篷。

帳篷空間狹小，只鋪着一層較厚的氈墊，阿如汗半靠在捲起的行囊上，上裹着皮裘。一支小小的牛角燈盞發出微弱的，映照着蒼白得近乎明的臉龐。那雙平日里明亮如寒星的眼睛，此刻布滿了，眼神渙散而疲憊，長長的睫在眼下投出濃重的影。顯然極度缺乏休息，連保持坐姿都顯得有些吃力。

看到周大樹進來，只是微微抬了抬眼，連說話的力氣似乎都欠缺。

周大樹的心猛地揪了一下。如此憔悴、脆弱的人，更是激起了他強烈的保護和表現。他深吸一口氣，努力忽略自己上的酸痛和帳篷里並不好聞的氣味，擺出一副自認為沉穩可靠、又帶着幾分“世家公子”式關切的表（儘管配合他此刻灰頭土臉、着寒酸的樣子有些稽）。

他微微躬，用刻意放緩、顯得溫而堅定的語氣開口：“深夜打擾，實屬不該。只是見格格形容憔悴，周某心中難安，更有要事，不得不言。”

阿如汗靜靜地看着他，沒說話，只是眼神里着一催促和更深重的疲憊。

周大樹見沒反應，以為是被自己的“風度”所（至沒趕他出去），心中竊喜，繼續用那種“深”的語調說道：“格格，此行艱險，你心憂如焚，周某同。但請你……相信我一次。”

他上前半步，在微弱燈下凝視着阿如汗的眼睛，努力讓自己的眼神顯得真誠而有力（儘管在阿如汗看來可能有些古怪的熱）：“明日一早，隊伍啟程後，請你讓其木格姑娘，帶領所有人，包括蘇合勇士，全速先行趕回。”

阿如汗的眉頭幾不可察地了一下。

周大樹沒注意，繼續按照自己的思路，低聲音，神秘而鄭重地說道：“只需留下兩匹腳力尚可的戰馬。還有……格格你平日最的坐騎，也請其木格一併帶走。”

阿如汗終於開口了，聲音沙啞而微弱，帶着濃濃的困和無力：“為何？” 實在沒力去琢磨這個老農古怪的言行。

周大樹卻把這當是詢問和默許，心中大定，臉上出一種“一切盡在掌握”的沉穩微笑（自以為）：“原因很簡單。我周氏秘，乃家族不傳之秘，施展之時，不能為外人所見。”

”！領首治救試嘗……並，回返然安日早你助，力全盡竭必我，會機個這我給。人之言妄非絕某周，我信相你請但。思所夷匪……些有來起聽這道知我，格格“：”深“而”懇誠“加更氣語，頓了頓他

。面畫的之希起燃新重中眼，打所”秘神“和”當擔“的他被汗如阿着象想至甚他。應回的待等，汗如阿着看地待期懷滿他，完說

。論爭去、辨分去氣力沒在實，息休想只，沉昏腦頭在現？式方備準的異詭此如要需”秘“的謂所者或，了塗糊急是不是人這得覺只，輯邏的中其解理法無全完但，了去進聽話的樹大周，響作嗡嗡邊耳得覺只。奈無的覺察易不一和離疏的般人怪看……種一有只就，怠倦的深深了除，里睛眼的憊疲雙那，錶何任有沒上臉的白蒼，他着看地靜靜是只汗如阿，而然

”。吧息休去回先你，了累我。議再後容……事此……生先周“：見不聽乎幾得低音聲，頭搖了搖地微輕其極

。去回了咽話把能只，樣模的談再願不、眼雙合閉那汗如阿着看但，麼什說再想還他。上花棉了在打拳一是像，辭說的好備準和熱腔滿樹大周。了拒婉是就這

。篷帳了出退地訕訕些有他”。息休生好格格，那……“

。麼什說沒，眼一他了看，口門在守格木其

！楚清說會機找再須必，上早天明，行不。白明聽沒了累太是能可也，他任信全完沒還是能可，應答刻立有沒汗如阿得覺他。意睡無毫，伏起心是卻，下躺，鋪地的味異滿充塊那己自到回樹大周

。馬上促催便，頓一了付對單簡，瘩疙和乾着就雪殘的冷冰用人讓合蘇。裝行拾收速迅，醒喚被人眾。重更氣寒，明微天

。汗如阿的馬上備準、鞍馬理整下助幫格木其在正着盯直一睛眼他，痛疼的心鑽側大是別特，痛酸的渾着忍樹大周

！韁馬的了住拉把一，前馬的汗如阿到衝着蹌踉，氣力和氣勇的來裡哪知不樹大周，刻一那的馬上翻備準，鐙踩汗如阿在就

”！？嗎我信相你“，調變些有音聲，激和張為因，道喊聲大，目的愕驚人眾和風寒的冽凜晨清着迎，頭抬他”！汗如阿“

。柄刀了上按手，沉一臉是更合蘇。樹大周開推要想，前上刻立格木其。一手的韁握，下一了愣得驚舉的來其如突這他被汗如阿

。音聲怒憤的士勇些一是邊周

。熱異怪的意煩心人讓一……和持堅的執固乎近有只，詐狡有沒面裡，睛眼雙這着看汗如阿。熱熾的名莫種一和切急、憊疲、霜風着雜混上臉的着仰農老，中晨

。痕裂一了現出，下力重重和憊疲度極在，心的汗如阿

。白發微微而力用為因，指手的韁握

。斷決的着待等，上在集聚都，目的人有所